“我们靠‘家庭支持计划’(BolsaFamilia，即为贫穷人有条件地提供现金)生存下来。”70岁的JoãodosSantos说。在他孩提时的一个炎热的夏夜，他的父母收拾好家当，把他从睡梦中唤醒，离开他们的土地和牲畜，为躲避干旱远走他乡。“我们是在夜里离开的，牲畜都在睡觉，所以没有跟着我们。我们也没有足够的粮食来喂养它们。”他说。
João生活在巴西巴伊亚州的ManoelVitorino，位于Contas河的延伸地带，这条河现在已经完全干涸。在29岁的RonaldoSouzaLima看来，这是毁灭性的一幕。“我从来没有见过这条河是这样的，只有沙子。以前曾经很深，我们需要轮渡才可以过河。”他回忆道。在Ronaldo十几岁的时候，他也为了躲避干旱跑到圣保罗市去谋生。他找到了工作，存了钱并且帮助自己的家人。几个月前他回到了家乡，但现在他已经有点后悔。“人们靠‘家庭支持计划’生活下来，有人靠政府的退休金。如果没有‘家庭支持计划’，我们不可能生活下来。”新的干旱已经夺走了工作机会，他想着再次离开巴伊亚州。
巴西东北部正在经历47年来最严重的历史性干旱。800多个城市已经宣布进入“紧急状态”。仅在巴伊亚州，据官方统计就有35亿美元以上的损失，270万人受到影响，其中大多数都生活在农村地区。
政府的一些社会政策，如捐助粮食给营养不良的人们以及“家庭支持计划”，已经缓解了主要的人道主义危机。但是这些并非是正在经历不幸的巴西东北部居民所需的长期、可持续的解决办法。
当地居民反映，长期干旱的发生频率越来越高。今年，好几个城市都取消了SãoJoão(一个广受欢迎的宗教聚会)的庆祝活动。这是一个艰难的决定，SãoJoão比狂欢节还能吸引更多的人。
在巴伊亚州干旱易发的中心地带ConceiçãodoCoité，真正可以解决干旱的降雨已经10年没有出现了，中等程度的降雨也已经3年多没有经历了。6.2万名居民中，近一半生活在农村地区，以剑麻种植为生。今年，他们因干旱已经损失了40%的剑麻收成。
乐施会的一个合作伙伴机构家庭农户合作联盟(UNICAFES)的主席UrbanoCarvalho表示，像“家庭支持计划”这样的社会救助计划还不够。“巴西政府应该着眼长期政策的制定。”Carvalho说：“例如，储水箱和雨水收集水塘应该为了双重用途来修建，不仅仅是为了饮用水，还要用于灌溉。联邦政府的计划，修建了1.6万升容量的储水箱，能够保证一个家庭3、4个月的生活用水。”Carvalho表示，这样的储水箱应该可以容纳5万升水。
UNICAFES的工作是帮助当地建立可持续的家庭农业。这一计划帮助小农户通过诸如“家庭农业”、“家庭农业风险联合合作社”(Coafes)等形式的合作组织起来，其中“风险联合合作社”是在5年前由20位妇女组成的小组。现在，这一合作社中的成员收入实现了翻倍的增长。今天，有200人通过“食品采购计划”、“全国学校供餐计划”等项目进行食品交易，“全国学校供餐计划”是为学校提供资金，学校因而能为学生提供食物。这两个项目均是巴西“零饥饿计划”的一部分。
2009年，巴西发布新法案，要求30%的“全国学校供餐计划”预算都需用于从家庭农户中购买食材。这意味着将近5.2亿美元都会用于支付给地方的家庭农户。在JoãoCarneiro公立学校的校长FláviaAmâncio看来，这一计划可谓是良性循环：“农民的孩子在学校吃的是他们家里种的食物。”Flavia曾经是该学校的学生，现在她掌管着这所学校，并非常自豪于学校食物的质量。这里的酸奶、水果、Beiju(一种当地食物)和木薯都是采用没有杀虫剂的方法种植的。但是，她认为还有更多事情可做，“如果能有一些政策专门针对干旱，我们甚至能够从小农户手中买到70%的食材，而非现在的30%。”
“家庭农业风险联合合作社”的主要产品是由DeliciasdaTerra生产的水果果肉，这些产品同时销往公立学校和巴西国家商品供应公司。DeliciasdaTerra于7年前由一群做手工艺品的妇女们成立。34岁的农民AnelciSousadaSilva当初加入DeliciasdaTerra时，其收入就增加了一倍，她的玉米、豆子和木薯没能逃过2011年的旱灾，今年，同样的问题正在发生。“我们正等着下雨”，她难过地说：“我把房子刷了漆，又买了冰箱、电视和洗衣机。有了‘家庭支持计划’，我们的收入超过了最低工资，虽然不多但是还撑得过去。”
补充信息：
巴伊亚州，这个巴西最古老的地区仍旧是全国最穷的地区之一。“全国学校供餐计划”预算中有共计1.4亿美元用于巴伊亚州，其中的30%，即4200万美元规定必须投资于家庭农户。
ConceiçãodoCoité位于巴西的干旱带，是横跨整个巴西东北部的地区。该地域一直都面临干旱的问题，因此也非常需要政府的支持。该地区目前正遭遇47年来最严重的干旱。根据巴西统计局的农业调查组织IBGE的数据显示，该自治区有大约5500户农村住房，1.1万人务农、有1.3万名学生。通过“全国学校供餐计划”投资于该地区的联邦资源总计约为38.5万美元，这也就意味着有11.55万美元用于支持小农户。
