“把空气中的碳元素变为汽油”——注意,这不是天方夜谭,根据人类已有的知识体系,这个变化在理论上是可行的。但凭目前的技术,将空气变成汽油的过程只会耗费更多能源而已。
然而,英国一家清洁能源公司为我们带来了惊喜,公司负责人声称他们的一个“将空气转化为汽油”的项目已经取得了相当的进展,已将二氧化碳和水蒸汽通过精炼转化成5公升汽油。该公司的发言人表示,如果将来此项技术能用于商业,那么地球的能源危机和温室效应将得以解决。
这听上去非常疯狂,在这个温室效应越来越严重的地球,谁突破了能源技术,绝对能撼动整个世界。
该技术的原理是电解含有空气的氢氧化钠溶液,然后得到碳酸钠并释放出二氧化碳。再将二氧化碳与电解水得到的氢气发生某种反应,根据汽油类型的不同合成各种烃类的混合物。而这种燃料当然可以制成各种汽油添加剂,或者与不同类型汽油,柴油和航空汽油混合。
虽然该公司声称二氧化碳是从空气中直接提取的,但实验用的二氧化碳主要来源还是工业制造,目前提取一吨二氧化碳的成本高达400英镑。
该公司的首席执行官peter Harrison表示,目前他们的主要工作是将可再生的电力转化为一种灵活易用,易储藏的新能源,即汽油这种液态燃料。2014年底左右的时候,一旦得到充足的资金,这项技术的商业化势在必行。未来15年将建成一个有规模的炼油厂。
虽然目前公司的技术只能使用电力来转化能源,但将来有一天,很可能不需要电力而是其他可再生的新能源就能实现这一目标。在接下来的两年,公司计划造一家工厂,用于制造非常环保的航空燃料汽油。