霸王龙不仅仅是一头巨大的猛兽，它的下巴尖端有神经传感器，可以更好地检测和吃掉它的猎物，一项发表在同行评审期刊历史生物学上的新研究今天发现。
日本福井县立大学恐龙研究所的主要作者 Soichiro Kawabe 博士解释说：“霸王龙是一种比以前认为的更可怕的捕食者。”
“我们的研究结果表明，霸王龙的下颌骨(下颌区域)的神经分布比迄今为止研究的任何其他恐龙的神经分布更复杂，可与现代鳄鱼和触觉觅食鸟类的神经相媲美。极其敏锐的感官。
“这意味着霸王龙对物质和运动的细微差异很敏感;这表明它有可能识别猎物的不同部分，并根据情况以不同的方式吃掉它们。
“这完全改变了我们对霸王龙的看法，认为它是一种在嘴巴周围麻木不仁的恐龙，把所有东西都咬在任何东西上，包括骨头。”
虽然已经在几种爬行动物化石中分析了下颌血管和神经的形态，但这项研究是对霸王龙下颌骨内部结构的首次调查。
Kawabe 博士与恐龙研究所 Soki Hattori 博士助理教授一起使用计算机断层扫描 (CT) 分析和重建霸王龙化石下颌骨的分布神经血管管，该化石最初发现于地狱溪组，蒙大拿。
然后，他们将他们的重建与三角龙等其他恐龙以及现存的鳄鱼和鸟类进行了比较。
这使研究人员能够描述保存完好的运河，这些运河容纳了霸王龙牙齿的血管和神经。
“目前的研究表明，暴龙的下颌存在具有复杂分支的神经血管管，尤其是在牙齿的前部区域，并且假设在其上颌中也存在类似复杂的分支神经血管管，” Kawabe 博士说。
他补充说：“具有与现存鳄鱼和鸭子一样复杂的分支模式的神经血管管表明，暴龙的三叉神经系统可能在鼻子中起到了敏感传感器的作用。
“必须指出的是，霸王龙的鼻子的敏感性可能没有鳄鱼那么高，因为与现存的鳄鱼不同，霸王龙缺乏占据神经血管管的厚厚的神经组织。
“尽管如此，在这项研究中，霸王龙的鼻子的敏感性比鸟臀目恐龙的敏感度要高得多。”
本文的结果与另一暴龙，颅骨表面的分析一致惧龙，和allosaurid的上颌骨内的神经血管管形态的新猎龙属，表明兽脚类的面部区域可能是高度敏感的。
“这些推论还表明，除了捕食外，霸王龙的下颚尖还可以进行一系列精细动作的行为，包括筑巢、父母照顾和种内交流，”Hattori 博士补充道。
该研究的局限性包括该团队没有分析用于比较的霸王龙和其他恐龙的整个下颌区域，但是由于未研究的比例微不足道，所显示的趋势“应该是一个合理的估计”。
