初冬季节，有“鸟中大熊猫”之称的黑鹳又成群出现在河南黄河湿地国家级自然保护区孟津段（简称“孟津黄河湿地”）。它们连续多年在这里越冬，已成为这里的“常客”，给黄河湿地增添了一道靓丽风景。
黑鹳属鹳形目、鹳科，国家一级保护动物，目前全世界仅存3000只左右，珍稀程度不亚于大熊猫，属于国宝级珍禽。其体态优美，颈、脚很长，嘴和脚红色，周身羽毛除胸腹部为白色外，其余都是黑色。黑色羽毛在不同角度的光线下，可以变化多种颜色，绚丽夺目。
初冬时节，成群的黑鹳或出没于黄河核心岛上，或现身于绿色麦田中，或翱翔在湿地上空。在河南黄河湿地国家级自然保护区孟津管理中心工作21年的林业高级工程师马朝红介绍，截至目前，今冬最多的时候观察到23只黑鹳。根据往年监测记录，孟津黄河湿地最多的时候监测到84只黑鹳，属国内罕见。
据介绍，黑鹳性情机警，对生态环境要求很高。“我刚上班时，冬季也就看见过几只黑鹳，现在经常看到几十只黑鹳在湿地觅食。”马朝红说，“鸟儿是很聪明的，哪里的环境好就往哪儿去。”
孟津黄河湿地位于黄河中游向下游过渡的地带，属于典型的河流湿地，拥有得天独厚的水文地理条件和良好的生态环境，为野生动植物提供了栖息地、觅食地。近年来，孟津县对黄河湿地采砂、畜禽养殖等进行专项整治，采取水生植物栽培、修建隔离水带、护网建设等多种措施进行植被恢复。在孟津黄河湿地栖息繁衍的鸟的种类越来越丰富，数量也越来越多。
据统计，孟津黄河湿地共记录到262种鸟类，属于国家一级重点保护动物有大鸨、黑鹳、白尾海雕、中华秋沙鸭等11种，国家二级重点保护动物有白琵鹭、灰鹤、大天鹅等32种，鸟类数量达到了10万多只。
