马草是对全球农作物和自然景观的严重威胁。在美国，这种杂草是多产的，并且可以在一年中的任何时候出现。
秋季出现的马草以玫瑰花结过冬，而春季出现的马草跳过莲座阶段而直立生长。在某些情况下，莲座丛和直立植物在仲夏同时出现。这些不可预测的生长模式给试图制定适当的杂草管理计划的种植者带来了挑战。
在Weed Science杂志上发表的一项研究中，密歇根州立大学的一个团队探索了环境线索是否可用于预测马草生长类型。他们发现温度、光周期、竞争、遮荫和土壤湿度的变化仅导致莲座丛生长类型。然而，当种子暴露在干燥条件下，然后长时间冷却时，就会出现直立的植物。
研究人员还确定，来自已知抗草甘膦种群的直立马草植物对草甘膦的敏感性是它们的玫瑰花结同胞植物的三到四倍，这使得它们更难控制。
“我们的结果表明，当马草种群从冬季到夏季的年度生命周期转变时，草甘膦抗性可能会同时增加，”密歇根州立大学的研究员约翰施拉姆斯基说。
