新的研究表明，如果保护中非受威胁和濒危物种的努力集中在较小的地理区域，则可能会更成功。
该研究检查了中部非洲七个主要热带稀树草原国家公园的多物种种群数量，发现更广泛的保护工作通常会导致种群减少，这可能是因为土地太大而无法用可用的财政资源进行有效管理。
该研究的合著者、俄亥俄州立大学的人类学教授马克·莫里茨 (Mark Moritz) 说：“在非洲的很多地方，为野生动物留出了很多空间。”“而我们发现，留出这么多土地本身是不够的，而且这些保护区中有很多只是在纸面上受到保护。”
研究人员的分析发现，要有效保护这些地区的动物，还需要更多的资金。
他们的研究发表在《保护生物学》杂志上。
该研究评估了中部非洲四个国家的人口数量，这些地区的 25% 的土地已经被预留用于保护。
该研究的主要作者、刚果民主共和国 ERAIFT-UNESCO 的客座教授、Governance and科莫埃和泰伊这两个科特迪瓦国家公园的自然资源可持续管理。
“而现实情况是，在中部非洲，增加受保护的区域正在推动各国承担超出其所能承担的范围，而国际社会没有为他们提供与当地现实保持一致所需的资源。”
他说，其中许多国家一直采取自筹资金的保护措施。但是，由于不安全、狩猎战利品减少以及最近的 COVID-19，这些地区的旅游业已经崩溃，国际社会还没有介入填补这一资金缺口。
50 多年来，这片土地一直致力于保护，为研究人员提供了数十年的数据来解析。他们还查看了旅游数据，包括游客人数和收入。
他们的分析表明，尽管有额外的土地被指定用于保护，但包括大象、长颈鹿、水牛和 10 种羚羊在内的大型食草动物的种群在研究中包含的七个公园中有六个减少了。研究作者发现，这些地区的旅游业“崩溃”。与此同时，牲畜数量增加，表明预留的保护土地正在用于牧民。
莫里茨说，中部非洲的政治不稳定和不安全对于保护区能否有效保护动物物种起着重要作用。
“世界这一地区的牧民是流动的——他们从一个地区迁移到另一个地区，他们迁移的原因是他们必须避免其他地方的不安全，”他说。“当安全恢复时，牧民很可能会回到他们原来的地方。”
研究的七个公园位于乍得、喀麦隆、中非共和国和刚果民主共和国。自 1970 年代初以来，所有四个国家都将其北部大草原的四分之一留出进行保护。这些国家的保护区面积很大，大约相当于英国的面积。
分析发现，除了一个公园外，所有可用资金都无法支付保护保护区边界所需的护林员费用。乍得的扎库马国家公园的大型食草动物种群增加的一个公园也有更多的护林员来执行保护区的边界。
研究还发现，从 1980 年代开始，牲畜牧民将自己的牛群带到中非共和国北部的保护区;畜牧业者最近也搬进了喀麦隆的保护区。Scholte 说，这种迁移可以解释一些大型食草动物的消失，但另外两个因素——降雨量减少和运营预算低——更有可能是原因。
2010 年《生物多样性公约》峰会召开后，世界各地的保护区面积有所增加，这是一次世界各地政府领导人的会议。在峰会上，国际各国政府同意到 2020 年将保护区扩大到世界陆地面积的 17%。下一届生物多样性公约计划于 2022 年 4 月举行;领导人建议增加保护区以覆盖世界陆地面积的 30%。
Scholte 说，目标是崇高的，但成本很高：2012 年，研究人员估计管理全球这些地区的成本约为 750 亿美元。Scholte 说，如果没有资金支持这些目标，大多数低收入国家就无法成功。
Scholte 说，调查结果可能表明，除非国际社会能够增加保护资金，否则现有资源可能在边界更容易保护的较小目标地区最有效。
“我们不是在谈论两倍或三倍的资金才能有效;这些公园的预算每年需要多出 10、15 甚至 20 倍的资金，”他说。“这是巨大的，我们都知道这是不现实的。因此，我们说我们应该意识到这一点，承认这一点，并将这些稀缺资源集中在可行且可能产生更大影响的领域。”
