五年前 ，IBM提出以物联网为基础的“智慧城市”理念，意在推进政府对新一代智慧型基础设施的投资。在“智慧地球”这一理念落地中国的过程中，人们结合国情提出了“智慧城市”的概念，立刻获得社会各界的热捧。以万物互联为基础，通过云计算将智能信息与人关联，是智慧城市的本质所在。
对于IBM而言，智慧城市是一个产业链，可以看做是民生工程，或者看做是一个营利的运营模式。在每个阶段，IBM都会提出一些新的理念和概念： 2006年提出智慧地球，2008年提出智慧城市。数十年来，随着移动互联网的快速发展，在大数据的巨大推力下，IBM总希望不断打开市场，进行市场融合。
IBM在中国发展智慧城市，相较于全球其他国家，有比较鲜明的特点。全世界其他城市可以当做单独的项目来做。但是对于中国而言，根据走访30到40个城市的调研结果显示，大部分城市都表示要做智慧城市。但是，中国不同城市的地理状况，人口状况，发展状况以及定位不一样，所以在总体框架设计时，都要有一个基本的城市定位发展方向，并且根据每个城市的侧重点来进行投资策划。由于每个城市的发展方向不一样，所以只有将总体设计和地方的实际状况相结合，才能够打造最好的智慧城市。
在智慧城市项目的规划上，有几点至关重要。第一，整体设计规划。通过整体规划设计来避免相关问题的发生。专业强大的顾问团体专门从事整体规划，包含了各方领域，通过协调、融合，来优化整体规划方案。第二，关键技术的平台搭建，不论是智慧运营中心抑或智慧城市，很多关键因素都是经过长达几十年的优化来实现关键技术的平台搭建；除了自行开发以外，收购关键技术的平台是另一个较为快捷的可行性方案。
在智慧城市这个大框架下，有若干具体的发展方向。比如智慧医疗，在智慧医药方面， IBM在几年前做过深入探索， 17位院士话费半年的时间做出来智慧医疗系统，目前在医疗辅助方面，能够做出没有任何感情的理性分析。在中国，一直有大量的就医需求，将智慧医疗在我国建立，将给中国带来非常好的发展。故而IBM，将全世界最先进的技术，最先进的平台引入中国，作为关键技术平台的一部分。
在智慧城市的总体架构上，分为两个部分。一部分是公共服务，一部分是盈利模式。在总体架构之下，需要先关注本地需求以及本地实际状况。在充分了解和把握的前提下，IBM希望能将公共服务与营利两者结合，既为政府带来更好的对公民的服务，又给人民带来更方便的日常生活，一箭双雕。
对于营利的模式，IBM大中华区方案软件集团总经理夏然表示，目前中国实际情况是地方政府负债率比较大，所以如果真正能够让政府投资，有一些政府可能也面临现实问题。怎样才能够营利，并做出三年的运营模式，这样才能真正的把实际落到实处，而不是空投入，无回报。
IBM多年前在大中华地区提出了智慧城市的战略联盟，希望智慧城市项目能够延续十几甚至几十年。IBM希望能够把核心技术带到中国来，真正将智慧城市概念融通。
