参与者认真阅读展板上的科普知识。
小朋友在认真观察青鳉鱼的形态特征。
“这是我们早上在旁边池塘捞的槐叶萍，你看它的叶子像不像迷你版的槐树叶子呀？”山水自然保护中心的工作人员指着圆形小鱼缸里的浮萍，教孩子辨识水生植物。
“为什么它可以一直浮在水面上不沉下去呢？”四岁的欣欣眨巴着眼睛，问道。
“因为它的表面有很多细小的绒毛，可以存储空气，你可以把它按下去，看看会发生什么。”工作人员鼓励欣欣动手尝试。
欣欣白胖的小手攥成拳头，伸出食指把槐叶萍按进水里。槐叶萍的表面立刻出现一层空气膜，拉着叶子，回到水面。欣欣咧开小嘴，笑着拉爸爸妈妈一起尝试，还有模有样地讲解起来，一同享受大自然带来的乐趣。
这是2019北京自然观察节暨第九届“森林与人”大众长走活动中的一幕。公众通过记录竞赛、动植物观察、公园长走等形式，“零距离”接触大自然，了解和保护生物多样性。
自然观察看什么？
“我最不喜欢别人问我研究的动物分布在哪里、数量有多少，因为仅凭一个人的力量很难回答出这个问题。”北京大学生命科学学院教授吕植坦言，“看到这么多人来参加活动，我很高兴。大家一起来回答，才能给出令人信服的答案。”
自然观察并不需要长枪短炮，只需要一双眼睛。在天坛，参与自然导赏活动的市民叶先生抬起头来，恰巧看到一只掠过屋檐的雨燕；在奥林匹克森林公园，参与观察竞赛的选手小张正在给白车轴草拍照；在圆明园，唐女士和孩子捧着一本书，一起学习湿地的功能。
“自然观察意义重大。在我们的生物多样性保护工作中，基础数据收集仍然是当务之急。”吕植说，“每个人的观察和积累都在给这项工作添砖加瓦。科学不仅是科学家的责任，我们每个人都可以做出应有的贡献，这就是公民科学。”
因观察而认识，因认识而热爱。社会公众参与生物多样性保护，从观察开始。
在海淀公园，从事互联网程序设计工作的冯聪蹲在池塘边，引来好奇的路人走过来向水中张望。“看，这里有一只蚂蝗。”他小声说，“有时我们撬开河蚌，也会发现这种蚂蝗。”
“那这种河蚌还能吃吗？”有“吃货”立刻问冯聪。
“可以，高温加热就可以杀死它。”冯聪转过头来，笑着回答。回过头时，恰巧大风吹皱水面，一只小虾正在奋力蹬着后腿，逆流而上。“它太难了。”冯聪打趣道。
就这样，一群人津津有味地观察了半晌，站起来时腿脚都麻了，脸上却是孩子般纯真的笑容。
“上一次观察大自然还是孩提时代，人长大了，好像动物也都随之‘隐身’。” 性格内向的程婷婷害羞地说，“今天重温记忆中的体验，比小时候更开心。多认识一种植物，多认识一种鸟，就像在这个星球上多了一个朋友。”
在城市中能找到自然之美吗？
“现在城市里到处是钢筋水泥的高楼大厦，哪儿还有自然？”90多岁的张秀菊老人见证了北京的发展历程，说起这次自然观察节选择的地点，在海淀公园遛弯的她发出了“灵魂拷问”。
北京市园林绿化局副巡视员王小平给出一组数据。截至2018年底，北京市森林覆盖率约为43.5%，也就是说，北京市近一半的面积都是绿色的，人均绿地面积达到16.5平方米。
“随着北京绿起来、美起来，百姓又有了新的期待，希望北京鲜活起来。以前希望有森林，现在要求林中有鸟有虫；以前希望有碧水，现在要求水里有鱼有草。”王小平说，“归根结底，就是百姓希望城市成为人居和谐、生物多样性丰富的家园。”
“北京是我们的家，我们要看到家里除了房子车子票子之外，还有更美的东西。”参与观察竞赛的自然之翼队的成员说。
在海淀公园，五岁的沈思偶然在树下发现一只以前从没见过的昆虫，就像一只披着波点蝉翼纱的蛾子。她小心翼翼地拿起来捧在手里，一脸期待地来到御稻流香景区的展台，询问工作人员：“哥哥，这是什么呀？”
“这是斑衣蜡蝉，最爱吸树的汁液。”工作人员告诉沈思，“过去的蜡烛就是用这种昆虫做的，颜色又白又亮，所以叫它蜡蝉。那时候欧洲人的蜡烛大多是从牛奶里提炼油脂制成的，颜色偏黄，不如我们的蜡烛品质好，所以当时中国蜡烛在欧洲价格很高。”
沈思听得入迷，小脸上写满了崇拜，当即要求妈妈买一些介绍昆虫的书籍，立志也要“像大哥哥一样认识好多动物”。
大自然就在城市里。在燕山山脉和太行山脉环抱的北京湾内，海拔跨度两千余米，五大水系穿流而过，这，就是北京。在这片土地上，2000万常住人口与7种两栖动物，20多种爬行动物，超过40种野生鱼类，近60种野生兽类，500余种鸟类，以及1500余种野生维管植物共同栖居。
“学会观察自然，不仅能给动植物创造生存空间，也能给人类自己带来更多彩的生活。”看着在公园各处学习物种知识的人们，吕植语气里满是欣喜。
怎样观察一条鱼？
一张方桌边围着一圈人，桌上摆着几个小小的鱼缸，其中一个鱼缸里，几条小鱼扭着身子，嘴巴一张一合，不时吐个泡泡，悠哉地嬉戏。
“我们观察动植物，首先要看它的特征。这条小鱼和另外几条有什么不同之处？”山水自然保护中心的志愿者问小小观察员们。
“它有一个背鳍，离尾巴很近。”一个小女孩率先抢答，精准贴切。“它的肚子是银色的，眼睛周围也是银色的，有点像妈妈化妆用的眼影。”她的妹妹也兴奋地分享了自己的发现，一番话让大家忍俊不禁。
“你们说得都很好，它的特征在侧面看得比较清楚，所以我们从侧面拍照。”志愿者边说边打开手机上的动物识别软件，拍照上传，识别结果显示，它是一条青鳉鱼。得到识别结果后，志愿者通常还要根据文字描述及其他资料进一步判断。
志愿者指着青鳉鱼的眼睛，娓娓道来它的“骨骼精奇”之处：“青鳉鱼的眼睛自带天窗功能，因为它的眼睛大而突出，看侧面当然不在话下，与众不同的是它‘翻个白眼’就能看到头顶，视域比较大。”
“除了借助互联网工具的力量，图鉴也是好帮手。”从事环境管理研究工作多年的张珅拿起一本图文并茂的手册介绍道。
据了解，本次自然观察节属于山水自然保护中心与北京大学合作的“北京城市生物多样性恢复与公众自然教育示范项目”，所有调查记录将会作为北京市生物多样性本底数据库的一部分，为后续的栖息地修复和规划提供依据。
“我们可以下载手机软件，将观察的物种、季节、位置等信息上传到数据库，就能绘制出一份生物多样性地图。”张珅说，“这些信息不仅有助于保护生物多样性，还能为城市规划提供支撑。例如通过观察奥林匹克森林公园，我们就可以知道在什么样的条件下会有哪些水鸟栖息，在新建湿地公园时借鉴相关经验。”
