记者从自治区环保厅了解到，受气候变迁和人类活动加剧影响，近年来，全疆生态退化现象严重，新疆湖泊面积已由建国初的1.2万平方公里降至7000平方公里，湿地面积由280万公顷降至148万公顷，湖泊和湿地面积分别比60年前下降了近半。据自治区环保厅相关负责人介绍，目前，新疆环境保护面临的形势非常严峻，土地沙化和盐渍化、草场退化、森林和植被破坏、雪线上升、河流断流、地下水位下降等对生态环境影响巨大，造成重要生态功能区功能退化十分明显。
此前历时4年的“中国湖泊水质、水量与生物资源调查”数据显示，近50年来，我国消失的湖泊达243个，其中新疆消失湖泊的数量最多，共62个，约占全国湖泊消失总数的1/4。
另外，根据自治区环保厅去年的监测结果显示：新疆河流水质较好。其中，监测的79条河流170个断面中，一到三类优良水质断面占93.5%。
