一种常见的农场杂草可能是使喷气燃料比其他环保替代品更环保、生产成本更低的答案。俄亥俄州立大学的一个团队表示，与科学家一直在寻找可再生航空燃料来源的其他植物相比，臭草需要更少的肥料和更少的杀虫剂。
Stinkweed 也属于 pennycress，是一种冬季一年生植物，通过释放种子进行繁殖。新研究发现，与其他作物不同，种植这种杂草需要更少的土壤耕作——降低批量生产它的环境成本。这些成本包括二氧化碳排放物的排放，这些排放物会污染空气并导致气候变化。
“减少航空旅行中的温室气体排放不仅意味着增量变化，还意味着我们生产燃料的方式和燃料来源的根本变化，”该研究的资深作者、食品、农业和生物副教授 Ajay Shah 说。俄亥俄州立大学的工程学，在大学发布。“我们发现，便士可能是一种非常好的替代燃料，尤其是考虑到生产它的环境成本时。”
臭草闻起来恰如生物燃料
研究人员使用计算机模型来估计种植、运输和将臭草转化为飞机燃料对环境的影响。该团队还计算了必须烧掉来自精炼臭草种子的剩余副产品的气候影响。
这些模型揭示了从这些种子中生产臭草喷气燃料需要多少能量。他们还将这些能源成本与大豆油、油菜籽或向日葵等同类生物燃料进行了比较。
结果表明，用臭草制造喷气燃料所需的能量是用油菜籽或向日葵制造喷气燃料所需的能量的一半。与豆油相比，制造臭草喷气燃料只需三分之一的能量。能源成本与从开花植物亚麻荠中制造喷气燃料的成本大致相同。
生物燃料的成本仍高于传统气体
尽管臭草可能是环境生物燃料的更好替代品，但研究作者发现，从财务角度来看，生产它的成本仍然更高。然而，该团队表示，确切地知道将作物转化为燃料需要什么，可以让农民和政策制定者更容易找到应对气候变化的方法。
“由于其生长季节，Pennycress 也是一种有吸引力的替代喷气燃料，”Shah 说。“这是一种冬季覆盖作物，可以在玉米季节和大豆季节之间种植，每年为同一片农田提供额外的生产周期。”
研究人员补充说：“在玉米收获之前，当玉米还在地里时，就可以种植便士菜。”“而且可以在种植大豆作物之前收获。底线是它可以用作覆盖作物，它不会转移任何农业生产用地，并且它具有适合可再生航空燃料生产的特性。”
这项由美国能源部资助的研究还表明，航空旅行产生的温室气体排放量约占所有人为二氧化碳排放量的 2%。
“说到便士，生产和物流是环境影响和成本的主要贡献者，而这些都是挑战领域——必须精简和解决它们以提高效率，”Shah 总结道。“如果我们能够改善这些领域，我们就可以提高生产的能源效率，并大幅降低成本和对环境的影响。”
