老子说“道法自然”，自然界是最智慧的，万千世界都按照某种规律在运行，比如，自然界遵循万有引力定律，就有着生命之水的运行轨迹。人类一直在探索着自然的奥秘，在这个探索过程中，人类逐步掌握了发现和利用这些规律的方法和手段，也变得越来越智慧。自然有自然的规律，城市有城市运行的基本原则，普遍认为智慧城市的运行也遵循信息化的一些基本原则。
消除信息不对称的原则
信息是一种资源，客观上存在着信息的不对称。“智慧”的本质就在于消除信息不对称，信息缺乏的一方通过发现和挖掘信息，拥有和共享信息，并通过信息的再加工来产生新的信息财富，实现智能的决策，最终实现“智慧”。消除信息不对称，把信息匮乏方转变为信息富有方是智慧城市发展所遵循的一个基本原则。
信息的资源替代原则
信息是一种基本社会资源，和土地、资本、劳动力等资源一样，并且信息具有对其他基本资源的替代作用，能够有效弥补和替代其他社会资源的有限性。城市发展的核心问题是如何解决城市资源有限和城市需求无限的这个基本矛盾。发展智慧城市一个原则是通过信息资源的引入和发掘，来替代其他资源的投入和消耗。
信息资源供需平衡原则
信息资源本身也是有限的，新的技术手段和方法要设法解决信息资源供给和需求之间的矛盾，实现供需平衡。新一代信息技术的引入，本质上是通过信息技术生产能力的提升来解决信息资源供求矛盾，例如物联网引入，通过物体智能化，解决了人脑和电脑的有限计算资源与无限的物理世界感知需求之间的矛盾；云计算的引入，通过虚拟化和资源池，解决了有限的计算存储资源与无限应用服务需求之间的矛盾；互联网的引入，通过信息联网，解决了信息资源有限占有与信息无限需求之间的矛盾。
