根据一项新的研究，塑料污染和海洋酸化的综合环境威胁正在对生活在我们海洋中的物种产生重大影响。
一个国际科学家小组发现，在被淹没在海洋中三周后，塑料瓶上的细菌多样性是从周围海水中收集的样本的两倍。
然而，在二氧化碳升高的地区，大量的分类群——包括在碳循环中发挥重要作用的细菌——受到了负面影响。
相反，其他物种——包括以前被证明在海洋塑料含量高的地区茁壮成长并可能在珊瑚礁上引起疾病的物种——被它丰富了。
研究还表明，虽然塑料、自由生活和颗粒相关样品之间共享了许多细菌群，但在塑料上发现了近 350 种独特的细菌。
研究人员在《海洋污染公报》杂志上写道，这项研究增加了越来越多的证据，表明越来越多的塑料海洋垃圾为细菌提供了新的栖息地。
然而，他们的结果强调，环境条件和当地生态过程将在决定其未来几十年更广泛的影响方面发挥重要作用。
该研究由筑波大学(日本)和普利茅斯大学(英国)牵头，与启明大学(韩国)、庆北国立大学(韩国)和南京大学(中国)合作。
科学家们将许多塑料瓶浸入日本式根岛附近的海中，该地区以 CO2渗漏而闻名，在那里逸出的气体溶解到海水中，并创造出与预计未来几年在世界范围内发生的情况类似的条件。
然后，他们结合使用 DNA 测序和统计技术来分析与周围自然环境相比，细菌如何在塑料上定植，以及 CO2水平的增加是否会导致细菌分布的变化。
主要作者、筑波大学下田海洋研究中心助理教授、普利茅斯海洋科学理学士(荣誉)课程毕业生 Ben Harvey 博士说：“废弃的塑料饮料瓶已成为我们海洋中的常见景象，我们在期待看到它们被不同类型的细菌定殖。我们还预测，CO2水平升高会导致细菌菌落发生显着变化，但看到这种变化的程度以及升高的水平如何对物种产生不同的影响仍然令人惊讶。看到有益物种在减少，而有害物种却在茁壮成长，这显然是现在和未来令人担忧的原因。”
来自筑波、普利茅斯和其他合作者的研究人员在过去十年中发表了几项研究，表明海洋酸化对栖息地退化和生物多样性丧失构成的威胁。
这也是普利茅斯大学对塑料的最新研究，因其对海洋中微塑料污染的突破性研究和政策影响，于 2020 年获得了女王高等教育和继续教育周年奖。
普利茅斯大学海洋生物学教授、该研究的资深作者 Jason Hall-Spencer 补充说：“每年有多达 1300 万吨来自陆地的塑料最终进入海洋，它们已被证明会影响所有类型和海洋物种的大小。再加上不断上升的 CO2水平，对全球海洋构成的威胁是显而易见的。它强调了采取措施达到国际气候条约要求的标准的重要性，以减少海洋酸化和变暖的影响. 我们也有能力改变文化，使陆地上的垃圾不会成为我们海洋中的环境危害，无论是现在还是子孙后代。”
