在过去十年中，能源专家一再向世界各地的政策制定者保证，增加可再生能源的使用，同时关闭核电站，将使能源供应更加安全，同时降低价格。为了证明他们的观点，专家指出太阳能电池板、风力涡轮机、天然气和锂电池的价格急剧下降。
但随着全球天然气价格飙升，引发街头抗议并助长通货膨胀，这些保证受到质疑。“突然放缓风力发电关闭英国的通过区域能源市场受到了沉重打击近几周海岸”，报道了华尔街日报昨天。“天然气和燃煤发电厂被召集来弥补风能的不足。”
这场危机动摇了政策制定者对可再生能源倡导者的乐观声明的信心。高天然气价格“拍了很多人措手不及，”在领先的分析公司的高级能源经济学家告诉了华尔街日报。“如果这种情况发生在冬季，我们的需求明显增加，那么这会给系统稳定性带来真正的问题。”
过度依赖可再生能源并不是能源价格在欧洲创下历史新高的唯一原因。大流行后的经济复苏导致能源需求增加。斯堪的纳维亚的干旱意味着可供出口的水电减少。2015 年后新天然气勘探减少，以及在比预期寒冷的冬季后现场储存的天然气太少，两者都发挥了作用。
但欧洲和美国对可再生能源的严重依赖使电力供应更容易受到单一商品波动的影响。今天的电网意味着高油价导致能源价格飙升，并回归到最肮脏的电力生产形式，包括柴油和煤炭。
在德国，煤炭的回归最为引人注目。2021 年上半年，德国的风电比 2020 年上半年减少了 20%，导致化石燃料的使用量增加了 24%，电力排放量增加了 28%。2021 年上半年，煤炭是德国第一大电力能源，占总电力的 27%。
但其他国家也面临同样的问题。上周，爱尔兰因“世代短缺”而被迫发出停电警告。英国缺风导致其电网运营商要求法国电力巨头Électricité de France重启诺丁汉郡的一座燃煤电厂。加州监管机构上周要求联邦政府允许违反空气污染法规，以便化石燃料工厂，包括柴油工厂，可以超过预期的运行。
在欧洲的批发天然气价格目前高出五倍比在2019年的高电价同期导致Spanairds走上街头。英国的能源监管机构允许公用事业公司将电价提高 12%。而德国的能源价格处于13 年来的最高水平。
亚洲也正在发生类似的情况。一位分析师表示：“我们看到市场通过燃烧比近年来更多的煤炭和石油来实现平衡。”“我们已经在亚洲看到了这种情况，那里的天然气价格甚至比欧洲还要高，像孟加拉国和巴基斯坦这样的国家已经在燃烧相当多的石油来发电。”
现在，能源市场观察人士担心，冬季价格可能会上涨得更多。“如果它是冷的，那么我们就麻烦了，”说，意大利天然气公司总裁。美国国务院能源安全特使上周五警告说，欧洲缺乏足够的能源供应来度过冬天。本月早些时候，欧洲央行行长克里斯蒂娜·拉加德将能源市场描述为更广泛的价格通胀的关键原因之一。
作为回应，可再生能源倡导者呼吁更多地依赖可再生能源。用《纽约时报》的话来说，这样做将“使消费者免于受全球商品市场的摆布”。与此同时，风能行业的倡导者声称，海上风力涡轮机将防止加利福尼亚州停电。
但是，虽然太阳能电池板和风力涡轮机可以说是省油的，但它们并没有让消费者从全球商品市场中“解放”出来。与煤炭和铀相反，太阳能电池板和风力涡轮机需要更多地依赖天然气，它们需要处理间歇性发电。在过去十年的大部分时间里，这并不是什么大问题，因为天然气价格一直处于历史低位，这要归功于压裂和海上天然气开发方面的技术突破，以及华尔街对天然气勘探和钻探的大量投资。
天然气热潮使政府能够以相对较低的成本将可再生能源添加到电网中，因为天然气很容易在间歇性阳光和风的影响下打开和关闭。相反，永远在线的核电站被认为是不经济的，因为它们比较不灵活。以 100% 的容量运行核电站更经济，因为减少它们的输出在运营中几乎没有节省，但会牺牲收入。
在短期内，天然气的低成本保护了纳税人免受关闭核电站的经济后果的影响。例如，在纽约，电网运营商在关闭 Indian Point 后的第一个月内将天然气发电量增加了 14%，而没有出现明显的反弹。
一些可再生能源和天然气的倡导者乐观地声称，新的天然气供应将在几周内提供，但大多数专家表示，供应将持续到 2024 年。“目前的情况没有快速解决办法，”一位分析师指出。“因此，欧洲客户希望冬季温和，有利的多风条件可以缓解今年上涨的成本。”
随着天然气价格的飞涨，所有这一切都发生了变化，天然气价格正在推动整个经济的通货膨胀。高盛分析师本周早些时候表示：“欧洲能源定价动态让我们可以一窥其他商品市场的前景，赤字扩大和库存耗尽导致价格波动加剧。”他补充说，“需求破坏是唯一的选择重新平衡市场。”
对英国制造业来说，这种影响可能是毁灭性的。“[钢铁]行业根本无法承受额外的价格上涨并保持竞争力，”英国钢铁公司首席执行官表示。“多年来，我们一直敦促政府对能源价格采取行动，并为我们提供一个公平的竞争环境。”
2021 年 2 月得克萨斯州停电表明即将到来的短缺可能有多严重。在经历了几次严重的冬季风暴之后，席卷美国大部分地区的一片平静的冷空气使风力涡轮机停止运转，而天然气供应减少并冻结。德克萨斯州为数百万美国公民忍受了四天的停电，导致数百人死亡。
德州危机也为投资者敲响了警钟。可再生能源的交易所买卖基金(ETF)的价格蓬勃发展的速度高达150%，比标准普尔500指数更在2020年，并继续在2021年繁荣，但坠毁在德州停电的一周，并持续不断下滑至今。截至发布时，iShares Global Clean Energy 下跌了 25%，景顺太阳能下跌了 30%，最大的风能 ETF 之一 First Trust Global Wind 自 2021 年 2 月 12 日以来下跌了 10%。
高昂的天然气价格以及投资者对可再生能源的热情下降，增加了政府在美国、欧洲和亚洲继续运营核电站的可能性。在过去五年中，环境进步组织帮助建立了一场全球亲核运动，并在全球二十多个国家拥有亲核盟友。昨天，伊利诺伊州立法机构通过了由工会、辐射能源基金和绿色核协议运动领导的亲核联盟倡导的立法，以保持两座核电站的运行。
现在，越来越多的人支持在比利时、韩国、加利福尼亚甚至德国保持核电站运行。尽管韩国一度引以为豪的核建筑业受到严重破坏，几座反应堆关闭和取消，但核能情绪高涨。在本月早些时候的一项民意调查中，70% 的韩国人表示该国应该维持或扩大核电，其中 80% 的人在 30 岁以下。
比利时正在为核电发声。阿西塔·坎科 (Assita Kanko) 是比利时欧洲议会中一位有魅力且崭露头角的议员，他一直在电视和社交媒体上大声疾呼，要求让比利时的所有核电站保持运转。根特大学教授 Maarten Boudry 正在散发一份请愿书，要求拯救比利时的所有七座核电站。周六，300 名亲核活动家在布鲁塞尔中央火车站前举行的“为核挺身而出”活动中集会。为比利时铁路机构工作的航空航天工程师Emmeric Massaut以慷慨激昂的呼吁结束了此次活动，以拯救世界各地的核电站。
与此同时，以法国和匈牙利为首的亲核国家元首，在草根亲核活动家的支持下，展现出新的勇气来推广和捍卫来自德国的技术。“民意调查显示，现在德国自由党 (FDP) 和基督教民主党 (CDU) 的大多数成员都支持保持核电站的运行，”亲核能源和自然活动家网络科学主任比约恩·彼得斯 (Bjorn Peters) 说。 (阿肯)。“我们对能源危机将迫使政客重新考虑核能选择持谨慎乐观态度。”如果不是这样，德国人可能很快就会被迫在非常寒冷的冬天和越来越多的燃煤冬天之间做出选择。
