预测人为碎片在水生生态系统中的积累位置对于其控制和环境修复是必要的，但湖泊中的塑料和纤维污染尚未得到很好的研究。英国剑桥大学的 Andrew Tanentzap 及其同事在PLOS Biology 上发表的一项研究表明，湖泊中的微粒浓度比之前报道的要高，人类活动和周围的土地利用可能是微塑料和人为纤维污染的有力预测因素。
包括大型脊椎动物在内的一系列动物会摄入塑料微粒，并会导致水质恶化。然而，人们对人类活动如何影响湖泊中微粒的浓度知之甚少。为了更好地了解塑料和纤维颗粒在湖泊中的积累，研究人员在 2019 年 4 月至 2019 年 9 月期间对 67 个欧洲湖泊的地表水进行了拖网，在一系列环境中跨越 30° 纬度。他们在显微镜下对这些湖泊中的微粒进行了计数，并通过化学分析并测量了湖泊水质。然后，作者将模型拟合到他们的现场数据以及来自 2,100 多条网拖的综合发布数据。他们还测试了污染是否在被土地包围的湖泊中更常见，根据现有的计算机模型，这些土地产生了更多的废物。
作者发现，在人类活动较多的地区，水微粒的浓度增加了四倍，在森林覆盖率较低的地区增加了一倍。该研究排除了大于 5 毫米的大颗粒，这些大颗粒仍然可能对环境有害，这可能导致对塑料积累的低估。作者还发现，湖泊中微生物活性较高的微粒数量减少了 5 倍，这表明某些天然物种可以帮助消除污染。未来的研究需要从自然环境中分离微生物并测试它们降解微塑料和纤维的能力。
这组作者说：“我们的研究提供了宝贵的证据基础，有助于优先监测和减轻世界湖泊中的人为碎片。随着人为碎片继续污染环境，我们的数据将有助于确定未来工作的背景，我们的模型可以为控制和修复工作提供信息。”
“我们对塑料污染的大部分注意力都集中在海洋上，但我们发现欧洲的湖泊——我们的饮用水源——同样受到微塑料和人造纤维的污染，”Taentzap 补充道。“我们的研究现在可以通过根据周围土地利用和水质确定微粒污染热点来帮助直接控制和修复工作。”
