虽然智能电网这个概念是由西方国家提出的，但是智能电网正在中国大地上由理论快速走入实践。
国家电网公司智能电网部提供的最新数据显示：四年来，累计安排了303项智能电网试点项目，已建成投产251项试点项目，涵盖电网各专业;制定并发布了《智能电网技术标准体系规划》，系统地提出了8个专业分支、26个技术领域、92个标准系列，提交了13项智能电网国际标准提案。
此外，南方电网公司也组织开展了智能电网的战略规划及研究，进行了包括柔性直流输电及变电站智能化等方面的大量试点实践。
从2010到2012年，“加强智能电网建设”三次写入了我国政府工作报告，并纳入国家“十二五”规划纲要。四年来，作为国家战略，智能电网在中国政府和电力界的高度重视和快速推进下，在这一领域的取得的巨大成果可以如此定义：中国正日益成为世界智能电网实践的引领者和相关标准制定的主导者。
争议消弭发展路线明确
建设什么样的智能电网，曾一度在我国引起巨大争议。
早在智能电网概念传入我国之初，国内各界就一致认为这是未来电网发展的主要方向，建设智能电网的必要性和重要性成为共识，但是到底如何发展，意见不尽相同。
是选择与欧美国家重在配电、用电环节的智能电网发展模式，还是根据我国能源结构以及清洁能源迅猛发展的基本国情，走有中国特色的智能电网发展之路，成为争论的焦点。
“主要是因为智能电网是个新东西，谁都没见过，到底怎么搞也没有一点经验可供借鉴。但后来，大家逐渐认识到，各国的发展阶段不一样，各个电网企业的情况也不一样，所以在对智能电网的理解上，肯定也会有差异。”国家电网公司智能电网部副主任沈江说。
2009年5月，在北京举行的特高压国际会议上，国家电网公司首次提出了建设坚强智能电网的战略目标，并进一步明确了“以特高压电网为骨干网架，各级电网协调发展，以信息化、自动化、互动化为特征”的坚强智能电网的概念和内涵。
业界认为，这一发展理念的提出，是充分考虑了我国能源结构以煤为主，煤炭资源主要分布在北部、西部地区，能源消费主要集中在经济较发达的中东部地区，即能源必须实现大范围优化配置的基本国情。
“智能电网在国际上有着相同的含义，但各国根据自己的发展需求有着不同的解释。但电网首先要坚强，坚强是智能电网发展的基础。没有坚强的电网，何谈智能化发展?”中电联秘书长王志轩在接受采访表示。
南方电网公司基于自身实际，则研究提出了“围绕南方电网核心技术，运用现代信息技术加快传统电网的升级改造，建设智能高效可靠的电网”的发展定位。
中国两大电网企业的智能电网发展路线，已经明确。
事实上，在智能电网发展的后两年，对于其定义和方向的争议已渐消弭。既无成法，就在摸索试点中不断完善推进。
“现在来看，国家电网的智能电网发展理念已与世界越来越趋同，那就是更加重视新能源的接入和需求侧的智能化，当然，还包括能源的大范围资源配置。”沈江说。
试点先行理论快速走入实践
2011年12月25日，河北张北县。智能电网重要试点项目———国家风光储输示范工程正式建成投产。这是我国首个也是目前世界上规模最大的，集风力发电、太阳能光伏发电、储能和智能输电“四位一体”的新能源综合利用工程，有望破解我国大规模发展新能源过程中面临的发电上网难题。
“风机晚上发电多、太阳能电池板白天发电多，通过这个示范工程让风光互补，再加上储能电池的调剂、智能电网的协调，可以解决新能源发电随机性和波动性的问题，实现像常规燃煤发电一样的稳定可控。”时任华北电网公司副总经理赵玉柱在投产当天表示。
张北风光储输示范工程，只是整个中国智能电网试点版图上的一个圆圈。
从理论走向实践，对于没有先例可循的智能电网而言，是一个艰难而充满挑战的开端。由此，中国两大电网企业都选择了试点先行的发展路径。
在2009年~2011年的3年间，国家电网公司围绕电力工业的“发电、输电、变电、调度、配电、用电”六大环节开展了300余项智能电网试点项目建设。
对于试点项目的进展，沈江表示，“总的来说，我们的试点项目可以用涵盖范围广、建设规模大、推进速度快、应用效果好来总结，到现在，从数量和专业上，智能电网试点阶段的主要任务基本上完成了，这其中包括上海世博园和天津中新生态城两个智能电网综合示范工程。其中在八类项目上，取得了较好的进展。”沈江所说的这八类项目，即可再生能源发电并网、智能变电站、电动汽车充换电服务网络、智能电网调度技术支持系统、输变电设备状态监测系统、用电信息采集系统、配电自动化、智能用电服务平台。
在中国的南方，围绕智能电网的探索实践也在有条不紊地推进当中。
据悉，南方电网公司先后实施了柔性直流输电，变电站智能化，输变电设备的全方位管理，微网规划技术研究，在提高用户能效与优质服务管理水平方面全面的开展了配电网的资源控制，多维网的工作以及能量的管理，互动型电网建设，充电汽车充换电站的建设及运营等智能电网试点项目。
“中国在智能电网建设的情况令人激动，从基础逐步推进输电网，建设步伐迅速，我非常看好中国智能电网的前景。”IEEE标准协会电力系统网络安全工作组主席这样评价当前中国的智能电网建设进程。
全面突破中国实践引领世界
后发而先进。
中国在智能电网建设上的进程，已经领先于世界，这一点在近年来大大小小的智能电网国际会议上，成为各国共识。
这种领先，是全面的。
来自国家电网的这样一组数据可以反映智能电网建设的巨大成就：建成110千伏至750千伏智能变电站65座;
建成并投运了覆盖26个省市的243座标准化充换电站和13283个充电桩;投运11套智能电网调度技术支持系统;在15个省完成输电设备状态监测系统主站部署;已有9769万用户实现了用电信息自动采集;已在23个城市核心区建成智能配电网;已建成28个智能用电小区，服务平台覆盖3.5万用户;……在王志轩看来，目前我国在智能电网建设的大部分领域都走在世界的前列，尤其在应用方面。“此外，我国智能电网标准和提案，越来越多地被接受，得到国际标准化组织的认同。”王志轩表示。
而沈江则把四年智能电网建设的成就概括为“系统的智能电网理念的成型，全面的试点工程建设推进，完善的技术标准体系的建立，智能设备研发水平的快速提升，全面的试验检测能力的具备”的整体进步。
而这其中，技术标准体系的建立与设备研发水平的提升，才最为让中国电网人自豪。
据悉，四年来，国家电网制定并发布了《智能电网技术标准体系规划》，系统地提出了8个专业分支、26个技术领域、92个标准系列，推荐了22项核心标准。已编制或采用智能电网技术标准(含国标和行标)达到285项，发布了137项智能电网企业标准，智能电网技术标准体系趋于完善，有力地保障了试点工程建设。“同时，我们积极参与行业标准、国家标准、国际标准的制定工作，提交了13项智能电网国际标准提案，作为主要起草单位，我们还参与编制了4项国家标准、22项行业标准，在国内外产生了深刻影响。”沈江说。
作为全新的电网发展领域，抓住这一次的发展机遇，将能实现中国电力设备研发技术、水平对欧美国家的弯道超车。
事实上，这样的目标已经初步实现。
截至目前，国家电网公司在国际上率先制定并发布了包括7个技术领域、28个技术专题和137项关键设备(系统)的《智能电网关键设备(系统)研制规划》，成为智能电网关键设备发展的指南。该规划有效引导电力装备制造企业提升研发创新能力，推动其转型升级。“已有60项关键设备研制成功，并在试点工程中得到成功应用。”沈江说。
这样的共识已经形成：中国正在并已经成为世界智能电网发展的重要推动力量。
中国的智能电网已由试点进入全面建设阶段，立足于已经奠定的坚实基础，中国电网将由此进入一个智能化时代。
