一组科学家开发了一种处理废水的方法，可以降低引发地震的危险。
石油生产会产生大量废水，这些废水通常被注入地下，作为一种避免污染地表水的处置手段。然而，注入有可能引起地震。
一项研究记录了多学科科学家团队为避免此类地震而设计的方法，该研究已发表在《自然》杂志上。他们的方法在西欧最大的陆上油田意大利南部的 Val d'Agri 油田进行了测试。
2006 年，现场操作人员将废水注入废弃的井中后，在那里检测到了数百次小地震。
“地震是在注入后数小时内检测到的，”研究合著者、加州大学河滨分校杰出地球物理学名誉教授詹姆斯·迪特里希 (James Dietrich) 说。“因果关系很明确。”
为了了解什么水平的注射是安全的，现场操作员召集了来自 UCR、哈佛大学、麻省理工学院和德克萨斯大学的团队。
迪特里希利用现场收集的数据创建了准确再现 1993 年至 2016 年间观测到的地震事件的模型。基于迪特里希实验室进行的研究，他的模型有助于解释断层上应力量的微小变化如何导致大地震发生率的变化。
然后，研究小组使用模型来预测使用三种不同注水率的影响。他们确定相对较低的注入率是可持续的，不应引起晃动。
2017 年 1 月至 2019 年 6 月期间，这些预测在现场进行了测试，地震活动与预测水平一致。作者建议，这种方法可用于管理由其他活动(如固碳)产生的地震。
这种减少全球变暖的策略涉及捕获工业二氧化碳并将其放入地下而不是大气中。
“这样做的一大障碍是注入地下的大量流体可能会引发地震，”迪特里希说。“这怎么管?我们在这里学到了一些东西，可能有助于解决这些问题，以及水力压裂等相关问题。”
