6月13日，中科院西双版纳热带植物园传出消息，其生物能源组经过大量实验研究，提出一种生物柴油生产的新工艺。这种工艺生产生物柴油得率为99.6%，生产过程中产生的副产物是制造可降解塑料、绿色包装材料的主要成分。
生产生物柴油会产生一种副产物甘油，如何把甘油转化为高附加值产品，是目前生物柴油研究界新的关注点。
中科院西双版纳热带植物园生物能源组博士研究生龙运多提出的生物柴油与乳酸联产的新工艺是以固体硅酸钠为催化剂，联合催化油脂酯交换反应和副产物甘油水热反应，同时获得生物柴油和乳酸。
以植物油为初始原料，经煅烧硅酸钠(Na2SiO3)转酯化催化制备生物柴油，生物柴油得率可达99.6%，催化剂重复利用次数达6次。待催化剂活性下降后，通过离心分离回收直接用于副产物甘油的水热合成反应，乳酸产率可达80.5%。
乳酸被称作是21世纪最具发展前景的有机酸之一，广泛应用于食品、饮料、化工、医药保健等领域。由乳酸聚合而成的聚乳酸，可作为无毒、可降解、具有生物相容性的新型高分子材料，已广泛应用于制造生物可降解塑料、绿色包装材料和药用修复材料。
该工艺创新之处就在于，获得高转化率生物柴油的同时，达到了充分、合理利用副产物的目的，不仅意味着可降低生物柴油生产成本，也使得整个生物柴油生产链更加完整，对生物柴油的可持续发展具有重要意义。
不过，目前了解到的情况是，该工艺的工业化推广还没有进行。
