纽约市立大学（CUNY）能源研究所一直在开发创新的低成本电池系统，安全，无毒，可靠，具有很快的放电速率和很高的能量密度，研究所称，已制成一种可操作的样品，是锌阳极电池（zinc anode battery）系统。研究所说，大规模商业化推广这种电池将在今年晚些时候开始。
锌阳极电池更环保，成本更低，可以替代镍镉电池（nickel cadmium batteries）。从长远来看，它们也可以替代铅酸电池，进入成本更低端的市场。然而，锌具有枝状晶体生长（dendrite formation）的问题，这必须解决。枝状晶体是一种晶体结构，会导致电池短路。
为了防止枝状晶体堆积，纽约市立大学研究人员开发出一种液流辅助的锌阳极电池，带有复杂的先进电池管理系统（BMS：battery management system），可控制充电/放电规程。为了展示这种新技术和应用，他们组装了一部36千瓦时的可充电电池系统，这些应用范围从高峰电力需求的减少到电网级储能都有。
这一系统安装在纽约城市学院（CCNY：City College of New York）校区斯坦曼厅（Steinman Hall）的地下室，包含36个一千瓦时的镍锌液流辅助电池，串在一起，用电池管理系统操作。在高峰电力需求减少时，电池会在使用率较低的时段充电，也就是在夜间充电，在需求高峰期间放电，这时用电量的附加费是非常高的。
“这是实惠、可充电的储电，采用的是廉价、无毒的材料，本质上是安全的。”散焦伊?班纳吉（Sanjoy Banerjee）博士说，他是纽约市立大学能源研究所主任，也是纽约城市学院格罗夫工程学校（Grove School of Engineering）特聘工程教授。“整个能源研究所都在研究这些电池，堆叠电极，安装终端，连接到逆变器，它们会改变电网的游戏规则。”
这种电池的设计具有5000 – 10000多个充电周期，使用寿命超过十年。演示系统目前正在扩大到100千瓦时，另一部200千瓦时的电池在今年晚些时候安装。在这一点上，可以满足斯坦曼厅峰值需求时电力需求的30％以上，每月可节省6000美元或更多。
班纳吉教授认为，这种电池可初步用于工业设施和大型商业物业。镍镉（Ni-Cd：nickel-cadmium）电池会被取代，这种电池也有一些应用范围，从服务器群的备用电源到非常大的起动机都有。镍镉电池其他大型的应用也包括电网支持，比如就有一个系统在阿拉斯加（Alaska），部署了45兆瓦的镍镉电池阵列。
纽约市立大学能源研究所的锌阳极电池系统生产成本在每千瓦时300 -500美元的范围，对于许多应用而言，都有三到五年的投资回收期。这一成本正在迅速减少，一年内预计会降低到每千瓦时200美元。
为了推广这种电池，研究人员计划在2012年秋天运营一所公司，目标是在两年内取得突破，班纳吉教授说。他补充说，这所公司可能建立示范性制造厂，就在纽约城市学院附近。
