紫色页岩山地，漫山遍岭岩石裸露、植被稀少，水土流失严重，被称为“红色沙漠”。
湖南省衡阳市衡南县近180万亩林地，约三分之一位于紫色页岩地区，这60多万亩紫色页岩山地，大部分位于中低山，土层深厚，富含氮磷钾等元素。而土枇杷树耐贫瘠、耐干旱，适宜紫色页岩地区种植。发展土枇杷产业，可以破解紫色页岩生态之困，既有利于紫色页岩改造和绿化，又能打造成为富民强县的硬核产业，实现生态效益、经济效益和社会效益共赢。
近年来，衡南县将土枇杷产业作为县域特色优势产业。坚持“人无我有、人有我优、人优我特”的发展理念，全力推动土枇杷产业发展提档增速，努力创建国家地理标志保护产品，打造闻名全国的“土枇杷之乡”。加强顶层设计，高规格成立了由县长、县林长亲自挂帅的土枇杷产业发展工作领导小组。强化林长协作，在县乡村各级林长的引导和推动下，各类土枇杷产业经营主体依托“公司+合作社+基地+农户”等模式，在紫色页岩山地建设土枇杷种植基地，发展土枇杷精深加工，逐步实现土枇杷全产业链发展。
目前，全县土枇杷成片种植面积约1.3万亩，规模以上加工企业3家，2022年土枇杷系列产品线上线下销售额逾5000万元。
