南极新巨型冰架受到全球变暖威胁

据科学家预测，到这个世纪末，南极洲还将有一块巨大的冰架会消失，这无疑将加速海平面的上涨。
菲尔希内尔—隆尼冰架（Filchner-Ronne）位于南极洲东部，威德海边上。到目前为止，这块冰架还没有受到全球变暖的影响。现在大部分能观测到的冰架融化现象都位于这块大陆西岸的阿蒙森海。不过，德国艾尔弗雷德—韦格纳极地和海洋研究所的最新研究成果显示，这块约为450,000平方公里的南极冰架正在受到威胁。
这块漂浮在南极洲附近海域的巨大冰架是防止温暖的海水侵蚀位于陆地上的大型冰川的一道防线。研究领导者哈特穆特?海尔默（Harmut Hellmer）博士在这周发表于《自然》杂志的文章中写道：“根据我们的预测，这道保护防线将在这个世纪末崩溃。”
海尔默说：“冰架之于它后面的冰而言，就像瓶盖之于瓶中的水，它可以阻挡这些浮冰，降低冰块漂浮的概率。但是，如果冰架从底部融化的话，它将变得非常稀薄，它后面的冰块也会开始移动。”
海尔默和他的团队预测，菲尔希内尔—隆尼冰架的融化将使海平面平均每年上升4.4毫米。
根据最新的一份遥感数据得出的估算，2003年到2010年之间，由于冰川和冰架的融化，全球海平面每年平均上升了1.5毫米。由于海水变暖，海洋的面积增加了，因此这个数值比之前估计的1.7毫米的上升高度要低。
2007年，联合国政府间气候变化专门委员会（IpCC）在报告中指出，冰层的融化是最重要的可能导致海平面升高的原因。此项研究正是在此基础上启动的，并获得了欧盟的“由冰到海”（Ice2Sea）项目的资助。“由冰到海”项目的研究结果将写入2013/2014年的联合国政府间气候变化专门委员会第五次报告中。
这份报告将同时提出耗巨资建立海岸防线的计划来保护欧洲的海岸线，特别是像伦敦这样的经济重镇。荷兰的大部分领土也都位于海平面之下，由复杂的堤坝系统保护着。
英国南极调查局的教授大卫?沃恩（David Vaughan）是“由冰到海”项目的负责人。他告诉路透社说，艾尔弗雷德—韦格纳研究所的发现证明，相对于大气的变化或几十几百年的长期变化来说，海洋的变暖对冰架造成的影响是最大的。
沃恩说：“人们亟需知道的是未来几十年内海平面会发生怎样的变化。这绝对是非常重要的消息。”
对更精确地预测海平面将受到的影响，沃恩十分谨慎。他认为目前研究给出的预测数字是有说服力的，但是他也表示，科学家还需对冰架的模型进行更深入地研究，以确定海平面上升的高度到底是多少。
在完美状态下，极地的冰层将达到一种平衡状态，每年的降雪基本上与脱落的冰山数量相等。但全球变暖所造成的微妙变化可以迅速影响这种平衡。
沃恩说，有充足证据表明，分别在1995年和2002年发生的拉森A和拉森B冰架的解体导致其后的冰更快地漂浮到海中，其中的一些浮冰漂浮的速度比在冰架解体前快了很多倍。
目前的研究者更关注于阿蒙森海的冰架融化现象，因为那里正是现在进行时。但沃恩说，虽然目前威德海的冰架还未出现融化现象，但这份来自德国的研究报告结果显示，融化现象会从阿曼德海扩张到其它区域。他说，如果要有什么要告诫气候学家的话，那就是“别像小学生足球队员一样只会跟着球跑。”