根据一项新的研究，与空气污染相关的死亡率和健康负担由有色人种以及华盛顿特区家庭收入和教育程度较低的人不平等地和不公平地承担。
空气污染被认为是影响健康的主要环境风险因素，最近的努力已成功降低 DC 地区空气中细颗粒物 (PM2.5) 的水平。
新研究发现，虽然华盛顿地区与 PM2.5 相关的死亡和健康负担在 2000 年至 2018 年间减半，但健康影响方面的差异和地域隔离仍然存在。
受 PM2.5 空气污染影响最大的是居住在该区东部和东南部地区 5、7 和 8 区的人们。研究人员在东南病房发现，慢性阻塞性肺病、肺癌和中风的基线发病率高出 5 倍，全因死亡率和冠心病的发病率高出 9 倍，哮喘急诊就诊率高出 30 倍以上，与西北地区相比。
在这些受影响最严重的社区，居民的教育和就业率低 10%，生活贫困的居民多 10%，家庭收入中位数比城市其他地区的家庭低 61,000 美元，居民的寿命减少约 10 年预期。受影响最大的 10 个社区的黑人居民比例高出 54%，白人居民比例低 44%。
这项研究强调了详细的健康和空气质量数据的重要性，研究人员希望它可以指导未来的政策制定以解决环境健康差异，并作为解决其他地方空气污染健康评估的模型。该研究发表在AGU 的期刊GeoHealth 上，该期刊调查了人类与地球健康的交叉点，以实现可持续的未来。
“我们知道 [DC] 东部的浓度更高，而且我们知道东部的人们病情加重，但我不知道我们之前是否能够知道他们因为污染而病情加重，”麻省理工学院城市规划研究生玛丽亚卡斯蒂略说，主要研究作者。“现在我们应用了所有这些计算，所有这些浓度响应函数，我们能够告诉人们，'空气污染是您在该地区看到的一些发病率结果的原因。'我认为在污染和健康影响结果之间建立这种联系非常有效。”
研究合著者、乔治华盛顿大学环境健康专家苏珊·阿嫩伯格 (Susan Anenberg) 表示，不平等的健康结果可归因于两个主要驱动因素。首先，空气污染浓度因街区而异。高速公路或公交车站等基础设施会向社区释放大量污染，对居民产生负面影响。
第二个驱动因素是个人的健康状况，与空气污染无关。基础疾病的发病率因社区而异，华盛顿东南部社区的预期寿命较低，哮喘、健康终点和急诊就诊率较高。这些潜在的健康问题会使居民在暴露于污染物时更容易受到伤害，并导致与空气污染物相关的健康状况更差。
“你不能孤立地考虑空气污染。当谈到健康风险和环境正义时，我们必须考虑人们所拥有的全部生活体验，”阿嫩伯格说。“如果人们没有足够的机会获得高质量的医疗保健，这意味着当他们暴露在空气污染中并对健康产生影响时，他们的结果可能会更糟，因为他们没有得到他们需要的治疗。”
专注于精细分辨率数据
研究人员使用新的暴露评估工具来衡量首都空气污染的影响。为了评估空气污染，卡斯蒂略和她的合著者使用了污染估计，将来自地面空气监测器的信息与卫星数据相结合，以捕捉整个城市污染水平的一些空间差异。
对于健康结果数据，他们查看了疾病控制中心的数据以及从 DC 卫生部获得的行政发病率数据，后者提供了更详细的当地健康数据。
研究人员旨在利用华盛顿作为城市在环境正义和政策方面拥有思想领袖以及比其他州更精细的健康数据的独特地位，使可扩展的解决方案适用于其他地区。他们希望这项研究可以作为一个模型，不仅可以降低整体空气污染，还可以制定有针对性的政策。
“我认为这项研究的一个优势在于它确实制定了一个可以在其他地方完成的路线图，”波士顿大学环境健康专家乔纳森利维说，他没有参与这项研究。“他们使用的空气质量数据在美国各地普遍可用……确实有机会采取这种方法并在更广泛的范围内进行。”
这项研究还可以用作模型，帮助确保决策由健康数据驱动，这些数据准确反映了人群中的种族多样性和健康结果差异——根据研究合著者兼副主任凯利克劳福德的说法，这在历史上并非如此。哥伦比亚特区能源与环境部。
“做进一步的研究，至少承认数据集的差异或缺乏多样性......我认为这就是政府和研究在解决种族主义方面的作用，”克劳福德说。
