北海道大学的科学家利用物种调查和气候数据确定了东白令海的两个海洋生物多样性保护区——物种丰富度、群落稳定性和气候稳定性高的地区。
海洋生物多样性，即海洋生物的多样性，支持具有巨大社会效益的生态系统服务。然而，数十年来，气候变化和人类活动一直在对海洋生物多样性产生不利影响，导致人口减少、群落迁移以及物种丧失和灭绝。制定有效的手段来减轻这种快速的生物多样性丧失至关重要。
北海道大学的科学家们已经确定并描述了东白令海地区生物多样性受到保护而免受气候变化影响的地区。他们的工作发表在《全球变化生物学》杂志上。
保护是我们能够保护各种环境中的生物多样性免受气候变化、污染和人类侵占的众多方法之一。保护取决于确定最大数量的生物多样性被保护的区域。其中一个区域是避难所，这些区域相对不受持续气候变化的影响，当周围环境变得不适宜居住时，这些区域为物种提供了有利的栖息地。
科学家们根据 1990 年至 2018 年美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 收集的数据，追踪了阿拉斯加海岸东白令海 159 种海洋物种的分布。利用统计分析，他们试图找到存在长期存在着持续的高物种丰富度和稳定的海洋群落。他们还分别绘制了同一时期东白令海的气候变化图。
科学家们在东白令海渔业丰富的水域中发现了两个不同的避难所。这些地区占总研究面积的不到 10%，但拥有 91% 的分析物种。最重要的是，在这些避难所庇护的物种中，具有重要商业价值的鱼类和螃蟹数量众多——表明这些避难所除了支持高物种多样性和群落稳定性外，还保护了高价值资源。此外，随着时间的推移，这些避难所与气候高度稳定的地区重叠，季节性海面温度和冬季海冰条件的趋势基本保持不变。
东白令海保护区内的气候缓冲和高生产力可能允许稳定群落和高度生物多样性的持续存在，并缓冲海洋群落免受捕鱼的影响。该论文的第一作者艾琳·D·阿拉比亚说：“这些生物多样性避难所虽然很小，但对于在这个暴露于气候且不断开发的海洋生态系统中保护社区将变得越来越重要。”“在更大的范围内，这强调了识别和管理海洋生物多样性保护区以维持气候适应型海洋生态系统和渔业的必要性和紧迫性。”
