德克萨斯州墨西哥湾沿岸正在开发的两个液化天然气终端可以使低收入居民摆脱贫困，也可以摧毁当地的渔业和旅游经济，这取决于你问谁。
对计划中的液化天然气项目的不同看法——来自休斯顿 NextDecade 的里奥格兰德液化天然气和独立拥有的德克萨斯液化天然气——凸显了联邦能源监管委员会和主席理查德格利克最近解决环境正义问题的紧张局势：联邦能源管理委员会应该如何确定拟议项目的成本超过其收益?在什么情况下应该批准或拒绝弱势社区的项目?FERC 的决定能否经受住法律审查?
FERC 批准了这两个 LNG 项目，这两个项目计划于 2019 年秋季在德克萨斯州卡梅伦县的拉丁裔多数地区建造。 当时，共和党主席 Neil Chatterjee 吹捧这些项目是气候和美国外交政策。
“委员会现在已经完成了过去 9 个月内 11 个液化天然气出口项目的申请工作，帮助美国为需要获得高效、负担得起且环保的发电燃料的全球盟国扩大天然气的供应。 ，”他当时在一份声明中说。
然而，对于一些法律专家和环保活动家来说，FERC 对项目对附近社区的潜在健康和经济影响的分析是该机构对环境正义问题考虑不足的教科书例子。目前，该机构在更广泛的环境影响报告中考虑了环境正义，但有人抱怨说，这些分析不够充分，没有充分评估对低收入地区和有色人种社区的影响。
一月份成为主席的民主党人格利克发誓要在整个决策过程中将环境正义作为委员会的更大优先事项。与此同时，业界质疑该机构是否具有这样做的法定权力。
Texas LNG 和 Rio Grande LNG 的开发商均估计，这些终端可为该地区带来数千个新工作岗位。许多民选官员——从参议员约翰·科宁(D-Texas)到卡梅伦县专员法院——也吹捧了这些项目的经济效益，包括它们可以带来的税收。
“德克萨斯液化天然气公司致力于以对环境负责的方式运营，为里奥格兰德河谷提供数亿美元的经济效益和数千个直接和间接的工作岗位，”该公司在一份声明中表示。
德克萨斯液化天然气公司补充说，该设施还将由“电力驱动”而不是燃气轮机提供动力，以降低其碳排放。与此同时，Rio Grande LNG 正在将碳捕获和储存纳入其设计，以将其设施的“允许排放量”减少 90% 以上(Energywire，3 月 19 日)。开发商 NextDecade 没有回应置评请求。
但是，距离码头最近的少数沿海小城市的地方官员在每一步都反对这些项目，并继续质疑他们社区的居民是否会从中受益。
例如，在伊莎贝尔港，一个 6,200 人的依赖旅游业的小镇距离德克萨斯液化天然气项目现场 2.5 英里，27% 的居民生活在贫困线以下，有些人担心这两个项目会如何影响他们的生计，说该镇的城市经理贾里德·霍克马 (Jared Hockema)。
霍克马和卡梅伦县的其他居民表示，进入附近的布朗斯维尔航道对于伊莎贝尔港的商业渔民和捕虾者以及吸引游客的捕鱼教练来说至关重要。但霍克马说，预计通过附近船舶通道运输液化天然气的油轮交通量可能会增加，这可能会扰乱捕鱼活动并给游客带来眼痛。
“存在非常严重的环境问题、非常严重的公共安全问题和非常紧迫的环境正义问题，”霍克马说，他认为这些项目是对伊莎贝尔港的“生存威胁”。
反对这些项目的社区团体还表示，委员会对码头如何增加污染的分析并没有考虑到附近主要是拉丁裔社区的潜在健康差异。根据美国卫生与公众服务部的数据，平均而言，拉丁美洲人的肥胖率高于美国白人，并且不太可能拥有健康保险。
尽管如此，大多数 FERC 委员在 2019 年确定，里奥格兰德液化天然气和德克萨斯液化天然气项目都对该地区的社会经济产生“轻微”影响。这些项目的当地支持者坚持认为，鉴于卡梅伦县 30% 以上的居民生活在贫困线以下，这些码头将带来急需的高薪工作。
“虽然项目尚未推进，但我们正在焦急地观察并与劳动力合作伙伴合作，以确保有足够的熟练劳动力来满足该行业的需求，”布朗斯维尔市市长 Trey Mendez(D)，该县是该县座位，在一份声明中说。
