根据今天地球日发表在PLOS ONE杂志上的一项新的 CU Boulder 研究，目前南大洋的海洋保护区至少需要增加一倍才能充分保护南极的生物多样性。
这组作者说，今年国际理事会正在审议的提案将显着改善受保护栖息地的多样性，维持鱼类种群并增强该地区对气候变化影响的适应能力。
“与世界其他海洋相比，我们在南极洲拥有一些世界上最健康的海洋系统，”新论文的作者兼环境研究项目助理教授卡桑德拉·布鲁克斯说。“但南大洋的大片地区完全没有受到保护。”
许多国际目标表明，世界上 10% 到 30% 的海洋应该受到保护。环绕南极洲的南大洋约占世界海洋的 10%，其保护可以在实现这一目标方面发挥重要作用。
目前，近 12% 的南大洋被指定为海洋保护区或 MPA 的一部分。海洋保护区——尤其是“禁止捕捞”的海洋保护区，或不允许捕鱼的海洋保护区——已被证明支持物种的丰富性和多样性。
“但百分比还不够，”布鲁克斯说。“你希望保护区能够代表南大洋中所有不同的生命。”
南极地区拥有多达 10,000 种物种——包括鲸鱼、海豹、企鹅、鱼类、珊瑚和巨型南极海蜘蛛——其中许多物种在世界其他任何地方都找不到。据科学家所知，它们还没有因气候变化或其他人类行为而灭绝。
如果目前正在由《南极海洋生物资源保护公约》(CCAMLR) 谈判的其他海洋保护区得以实施，它们将涵盖南大洋近 22% 的区域，并实现其 40 多个独特栖息地的至少 10% 的代表性。
布鲁克斯说：“作为海洋科学家，重要的是我们还有地方可以作为正在承受气候压力的健康系统进行实际研究。”
但南大洋支持巴塔哥尼亚和南极牙鱼的国际商业渔业，作为智利鲈鱼出售，以及养殖磷虾，用于鱼粉和 omega-3 脂肪酸药丸。不到 5% 的南大洋保护区禁止捕鱼。
近年来，由于 omega-3 药丸的流行和对鱼粉的需求，这些渔业面临的压力有所增加，并且可能会持续下去。鱼粉可以喂给猪、鸡和其他养殖鱼类。与此同时，气候变化对南大洋生态系统的压力也在增加。
布鲁克斯说，为了帮助提高这些生态系统的恢复能力，“我们确实需要禁止开采的大片区域。”“南极是属于我们所有人的全球公域。”
不断变化的系统
南极的重要性不可低估。南大洋储存了世界 90% 的淡水，推动全球海洋环流并调节我们的整个气候。
“在最基本的层面上，地球的所有系统都依赖于南大洋，”布鲁克斯说。“由于气候变化，南极洲是全世界变化最快的地方之一。它正在以我们真正不了解的方式影响整个生态系统。”
浮游植物群落和磷虾的种群——处于食物链的底部——企鹅和牙鱼——处于食物链的最顶端——正在发生变化。整个系统都在不断变化。
大多数这些动物不能迁移或搬迁。他们已经尽可能地向南了。
在先前研究工作的基础上，布鲁克斯和她的合著者想知道：我们是否保护了真正会保护生物多样性的正确区域?
因此，他们研究了从海底到开阔水域的各种南极海洋栖息地，并检查了它们中有多少百分比位于现有和拟定的保护区内，哪些不在。
他们发现，要使保护措施充分代表南大洋的生物多样性，并更好地保护许多海洋鸟类和哺乳动物，就需要比 CCAMLR 目前提出的保护措施增加更多。这个由 26 个成员国组成的国际条约组定于 2020 年 10 月举行下一次会议。
布鲁克斯说，采用这些保护措施将是朝着正确方向迈出的重要里程碑。
