中国国务院副总理李克强说，中国希望引进日本更为先进的稀土技术。分析人士说，中日双方在稀土开发领域有一定的合作空间，但随着全球稀土供应逐渐走向多元化，日本技术转让方面未必会作出中方希望的让步。
李克强副总理星期二在北京会见日本最大商业游说团体日本经团连会会长米仓弘昌和日本丰田汽车公司董事长张富士夫时说，日本拥有开发和使用稀土的先进技术，中国希望两国企业能够加强在这个领域的合作。希望日资企业把更为先进的稀土技术带入中国。
据路透社报导，日本商界领袖在会晤期间呼吁中国放松对稀土出口的限制政策。但李克强表示，中国出于环保考虑有必要对稀土元素出口进行限制。
英国皇家国际事务研究所能源、环境和发展项目高级研究员菲利普·安德鲁斯-斯比德表示，中国虽然为全球提供了95%以上的稀土，但始终处于稀土资源供应链的最低端。中日双方在这个领域有互利合作的空间。“我认为日资企业会认真考察和中国企业在稀土技术研发方面进行合作的可能。包括丰田公司在内的日本车企正在扩大混合动力和插电汽车的生产，中国显然将成为一个主要市场。”
去年年底和今年7月，中国两次下调稀土出口配额。今年5月，日本经济产业省在其公布的本年度《不公平贸易报告》中，指责中国限制稀土资源出口的作法“可能违反了世界贸易组织规定”。
路透社报导说，日本占全球稀土需求的三分之一。中国的出口限制措施令日本深受影响。与此同时，行业人士估计，全球稀土元素需求在未来五年可能会增长一倍。
英国皇家国际事务研究所的能源问题专家安德鲁斯·斯比德指出，未来数年内，全球稀土元素供应将呈现更为分散的局面。因此，中国虽然可以利用本国庞大的稀土产量作为条件，要求日本提供高附加值技术，但日本未必会作出中方希望的让步。“过去一年里，全球主要采矿企业纷纷和制造商合作，通过开发新的稀土矿或者重新启动已有的稀土矿来扩大供应。我预计在未来两年内，这些新开发的稀土矿将陆续投产。因此中国在全球稀土供应的绝对优势将逐渐削弱。”
自今年5月以来，国际市场稀土元素价格飞涨，一些主要稀土金属涨幅超过三倍。据彭博新闻社报导，日本各大汽车和家电制造商都在急于寻找新的稀土供应渠道并试图签订更为长期的合同，以确保生产供应。
