绘制地球上生命的分布图，从基因到物种再到生态系统，对于制定保护政策和保护生物多样性至关重要。来自哥本哈根大学和阿德莱德大学的研究人员基于长期存在的进化和生态理论开发了模型来解释和绘制全球遗传多样性，这是生物多样性的一个基础但迄今为止隐藏的维度。
最大限度地保护地球上的生命需要从多个维度了解全球生物多样性模式，从物种内的遗传多样性到物种和生态系统的多样性。然而，迄今为止，在全球范围内缺乏具有地理信息的遗传序列阻碍了我们绘制遗传多样性图的能力，这是一个重要但难以检测的生物多样性维度。
在一项新研究中，来自哥本哈根大学和阿德莱德大学的研究人员收集了大量陆生哺乳动物的遗传数据并进行了地理参考，并评估了可以解释遗传多样性全球分布的长期存在的理论。他们发现，世界上具有深厚进化历史的地区，如安第斯山脉北部、东弧山脉、亚马逊河、巴西大西洋森林、中美洲丛林、撒哈拉以南非洲和东南亚，也是遗传多样性的据点。 .他们还表明，这些地区在过去 21,000 年中相对稳定的气候对这种种内丰富度做出了重大贡献。
“物种内的遗传多样性是生物多样性的重要组成部分，同时发挥着两个重要作用。它反映了物种的进化历史，并定义了它们在未来环境变化下的适应能力。然而，尽管有主要生物多样性理论的预测，但实际到目前为止，遗传多样性的全球分布仍然是个谜。最近用基因序列及其位置填充公共数据库的集体努力使我们能够评估这些理论并生成第一个陆地哺乳动物组合遗传多样性的全球图，“Spyros Theodoridis 说，GLOBE 研究所宏观生态学、进化与气候中心的博士后研究员，也是该研究的主要作者。
“热带地区，更具体地说是热带山区，拥有大量的全球遗传多样性库。由于气候和土地利用的变化，这些生物多样性方舟今天承受着很大的压力。这些地区的遗传多样性保护应该成为正在进行的保护工作的优先事项，”该研究的资深作者、哥本哈根大学副教授大卫·诺格-布拉沃说。
该研究还评估了过去 21,000 年气候变化对形成当前遗传多样性模式的影响。世界上温度和降水变化不太严重的地区拥有更高水平的遗传多样性，这可能是由于种群灭绝减少。它还表明，过去的年际降水变化可能通过种群适应性差异导致更高的遗传多样性。
“虽然我们表明遗传多样性高的地区往往出现在过去全球尺度气候变化时期气候相对保持不变的地区，但预计其中许多地区在不久的将来会经历重大的气候干扰。不幸的是，这可能会导致许多生物多样性热点地区的遗传多样性丧失，”阿德莱德大学环境研究所副教授、该研究的合著者 Damien Fordham 说。
“已确定的遗传多样性与进化历史和过去气候变化的相关性使我们能够在全球范围内开发预测模型，特别是在缺乏足够数据的地区，例如热带地区。这些预测是填补主要知识空白的第一步遗传多样性，并且可以通过在地球上数据匮乏地区的实地工作活动提供信息并进一步验证，”宏观生态学、进化和气候中心负责人 Carsten Rahbek 说。
该研究得到丹麦国家研究基金会和澳大利亚研究委员会的支持，并发表在科学杂志《自然通讯》上。
