根据发表在美国微生物学会期刊《应用与环境微生物学》上的一项新研究，加拿大北极寒冷水域中的海洋细菌能够生物降解石油和柴油燃料。
基因组测序揭示了细菌包括谱系烃生物修复潜在的意外Paraperlucidibaca，Cycloclasticus和Zhongshania，说合着者凯西休伯特博士，卡尔加里大学地质微生物学副教授。这些“可能代表了应对北极海洋石油泄漏的关键参与者”。
“该研究还证实，在这些低温条件下，提供营养可以增强碳氢化合物的生物降解，”休伯特博士说。
这项工作的动力：“这些永久寒冷的水域正在见证与海运和海上石油和天然气部门活动相关的工业活动，”休伯特博士说。
在该地区长大的休伯特博士的学生肖恩·墨菲 (Sean Murphy) 发起了该项目。ERM 加拿大水生科学家墨菲先生注意到海上石油给纽芬兰和拉布拉多人民带来的好处，但深水地平线漏油事件深感困扰，并将他的硕士研究重点放在拉布拉多海“帮助告知未来的溢油缓解策略......在该地区的寒冷温度下。”
休伯特博士指出，拉布拉多海岸——研究进行的地方——对依赖海洋获取食物的土著人民很重要，与低纬度地区不同，在这个遥远的北方，缺乏对生物修复的研究。
“随着气候变化延长无冰期和北极工业活动的增加，了解北极海洋微生物群在发生石油或燃料泄漏时的反应方式非常重要，”休伯特博士说。这一点尤其重要，因为“该地区仍然广阔而偏远，因此溢油应急响应将变得复杂而缓慢。”
在这项研究中，研究人员通过将海床顶部几厘米的泥浆与人造海水、柴油或原油以及不同浓度的不同营养物质相结合，模拟了瓶子内的溢油修复。
实验在 4°C 下进行，以接近拉布拉多海的温度，并持续数周。“我们的模拟表明，海洋中天然存在的石油降解细菌是自然界对石油泄漏的第一响应者，”休伯特博士说。
