经期产品含有惊人数量的塑料。根据 Natracare 在 2018 年进行的一项研究，商业品牌的经期垫由高达 90% 的塑料组成。这相当于每个垫四个塑料购物袋。
虽然卫生棉条主要由棉花制成，但它们通常涂有粘胶薄膜。绳子通常由塑料制成，涂抹器也是如此。
考虑到女性一生中平均使用超过 11,000 个卫生巾或卫生棉条，这会产生大量的塑料垃圾。
这种废物是不可回收的。因此，大多数卫生巾和卫生棉条最终都会被扔进垃圾填埋场、焚化炉，或者如果它们被冲进马桶，就会进入大海。欧盟 2018 年的一份报告发现，经期用品是被冲到欧洲海滩上的第五大最常见物品。
Fiona Parfrey、Lauren Duggan 和 Áine Kilkenny 是三个 30 岁出头的朋友。他们设立了 Riley，这是一家位于西科克的环保期订阅服务，旨在解决这个问题。
“劳伦和我都来自科克市，我们从学校开始就是朋友，”帕弗雷说。“Lauren 曾经在西科克度过童年的夏天，在那里她结识了 Áine，我通过她与 Áine 成为了朋友。”
这三个人成年后都继续从事商业工作——Duggan 在伦敦的一家科技初创公司工作，Kilkenny 在 Salesforce 工作，而 Parfrey 在创办自己的公司 SunDrift 之前在电子商务领域担任过各种角色，该公司生产生态友好的远足、游泳和露营用品。
他们的长期计划是开展一个联合项目。“我们有类似的职业道德和价值观，”Parfrey 说。“我们只是在等待正确的想法出现。”
这个想法是在去年一月提出的。“当我们中的一个人来月经时，我们正在赶上一瓶酒，”帕弗雷说。“我们没有经期产品，就冲到商店去拿。这让我们思考：女性每个月都会来月经，但我们多久会像这样被抓住?如果我们根本不需要考虑它们，如果它们每个月都送货上门，那不是很好吗?”
“那时我们才意识到商业时期产品中含有多少塑料、漂白剂和杀虫剂，”Parfrey 说。
“我们认为自己是注重健康的女性，但我们一直在将这些产品植入我们的身体。我们也感到内疚，因为女性有经期，我们一直在为世界的塑料问题做出贡献。肯定有更好的方法，对我们的身体有好处，不破坏环境，方便忙碌的职业女性吗?”
创办一家新公司
在接下来的四个月里，他们晚上和周末都在研究这种更好的方法，并于 4 月 27 日推出了 Riley。
“我卖掉了我的生意来投资这个，”帕弗雷说。“Áine辞去了工作，搬到了西科克的家中。劳伦卖掉了她在伦敦的公寓，搬回了家。我们现在都在为莱利全职工作。”
有人可能会说，在大流行中开展新业务是一个鲁莽的决定，但 Parfrey 却不是。“这并不容易，但我们具有弹性和适应性，就像其他人一样，”她说。“正确的想法出现了。我们都能够在其中投入时间和金钱，而技术意味着我们可以一起工作，但可以远程进行。”
他们的商业模式基于一个网站，www.weareriley.com，女性可以从各种盒子中挑选适合她们的经期需求。然后每月或每季度交付给他们。
这些盒子只包含环保产品，全部由 100% 有机认证棉花在欧盟制成，不添加任何化学物质或毒素。“即使在使用后它们也是可组合的，”Parfrey 说。“卫生棉条涂抹器由可持续的甘蔗制成，我们的大部分包装都是可堆肥的。我们正在努力在接下来的几个月内使其全部可组合。”
然而，从塑料转向对环境无害的产品确实需要付出代价。Riley 的订阅盒起价为每月 6.90 欧元(16 个卫生棉条)或 9.90 欧元(12 个卫生巾)。同等的商业产品只需 2.50 欧元即可购买。
“我们的产品制造成本更高，但它们对我们的身体和地球更好，”Parfrey 解释道。“另外，当你分解它时，它们可能不会贵得多。女性在经期经常使用各种产品，可能一开始使用重型卫生棉条，之后使用较轻的卫生棉条，甚至在夜间使用卫生棉条。我们提供混合包装的产品(8.80 欧元起)，因此女性不必每个月都购买。”
朋友们也知道订阅服务可能被视为比通过超市销售具有更大的生态足迹。“我们不排除有一天会在超市货架上出现 Riley 产品，”Parfrey 说。“但就目前而言，我们使用 An Post 在爱尔兰这里交付，他们的目标是到 2022 年实现碳中和。我们还允许客户在结账时添加 2 欧元，用于支付给 Carbon Click，一个通过倡议抵消排放的企业社区比如植树。我们一直在努力减少对环境的影响。”
Parfrey 和她的朋友们相信，人们越来越意识到他们的生活对环境的影响。“我们用杯子喝水，减少食物浪费，骑自行车上班，”她说。“但我们在浴室里做的很少。我们希望通过与莱利的合作来改变这种状况。”
