发表在《自然能源》杂志上的一篇论文确定了社会经济地位高的人对全球温室气体排放产生不成比例影响的五种方式——因此，他们肩负着促进减缓气候变化进展的巨大责任。
作为消费者、投资者、榜样、组织参与者和公民，该群体中的人们可以帮助塑造自己和他人可用的选择，提供加剧或缓解气候变化的选择。
大多数关于我们如何减少气候影响的研究都集中在改变大众的消费行为上——例如，回收和关掉家里的灯。作者说，重点必须转向寻找激励社会经济地位高的人改变多种行为的方法，因为他们所做的事情会对碳排放产生更大的影响。
该研究将高社会经济地位定义为一个人在社会结构中的地位，不仅包括他们的财富和收入，还包括他们的“社会资源”，包括社会阶层、职业和社会网络。它涵盖了比超级富豪更广泛的人群，包括年收入在 109,000 美元及以上的所有人。
“社会经济地位高的人不仅是那些有钱的人，还包括那些拥有更强大社交网络的人。他们的联系可以使他们能够影响行为和政策，以帮助缓解气候变化——我们需要找到鼓励他们这样做的方法，”剑桥大学心理学系博士后研究员、该研究的第一作者克里斯蒂安尼尔森博士说。纸。
他补充说：“通过说只有超级富豪需要改变他们的行为，我们忽略了其他人通过他们的影响来帮助应对气候变化的力量。”
航空旅行对气候的影响现已众所周知，但超过 50% 的飞行温室气体排放是由世界上仅 1% 的人口造成的。该研究强调需要改变与频繁飞行相关的社会规范——通常是社会经济地位高的人——但也要超越他们作为消费者的角色。
“社会经济地位较高的人也可以作为榜样，做出影响他人的更环保的选择——例如驾驶电动汽车或吃纯素饮食。成为榜样不需要巨额收入，只需要人脉广泛，”尼尔森说。
投资还为社会经济地位较高的人提供了减缓气候变化的机会。尽管注意力集中在将大型养老基金的投资从化石燃料公司转移出去，但研究人员表示，个人的投资组合——尤其是那些拥有巨额财富的人——也可以产生非常重要的影响。
此外，社会经济地位高的个人——无论是所有者还是员工——都可以通过他们的组织来帮助缓解气候变化，例如通过改变供应商、商业文化和投资。
作为公民，社会经济地位高的人拥有网络来帮助他们组织社会运动，并更好地接触政治家和决策者。他们的财政资源也有帮助：捐款有助于为推进社会变革铺平道路。
“我们的研究侧重于社会经济地位高的人，因为他们产生了许多化石燃料依赖和相关气候变化的问题，这些问题影响了人类。他们也有能力为此做点什么，”尼尔森说。
他补充说：“当某些人为了气候的利益而改变他们的行为时，它可能会产生超出普通人影响的溢出效应，并导致系统性变化。”
