2017年冬天的取暖季，一场覆盖全国的大规模“气荒”让人记忆犹新。根据多家券商研究机构预计，2018全年我国仍然存在较大的天然气供需缺口，这似乎预示着天然气迈入了发展的新常态。
被视作、清洁绿色的低碳能源，天然气是治理大气污染的现实选择。随着环保力度不断加大，在顶层设计的大力支持下，我国的天然气需求正在快速增长。《天然气发展“十三五”规划》、《加快推进天然气利用的意见》等政策相继提出了一系列的天然气发展目标，明确提出把天然气培育成为我国现代清洁能源体系的主体能源之一。
9月5日国务院印发《关于促进天然气协调稳定发展的若干意见》，首要任务就是加大国内勘探开发力度，并从上游增产增供、中游基础设施配套、下游市场建设以及应急保障体系完善等各方面进行部署。整体看来，《意见》再次明确释放出“坚持以市场化手段为主做好供需平衡”的信号，同时强调要“深化天然气领域改革，建立健全协调稳定发展体制机制”。同时“抓紧出台油气管网体制改革方案，推动天然气管网等基础设施向第三方市场主体公平开放”。
2017年入冬后，由于季节性因素，天然气消费在冬季面临高峰，我国部分省份天然气供应紧张备受市场关注。也正基于此，有业内人士解读《意见》时指出，该文件为保障今冬明春天然气安全稳定供应和民生用气需要注入了又一剂“强心针”。具体来看，《意见》从国家层面提出，强化天然气基础设施建设与互联互通。建立以地下储气库和沿海LNG接收站为主、重点地区内陆集约规模化LNG储罐为辅、管网互联互通为支撑的多层次储气系统。
基础设施是连接天然气上下游的关键环节。迄今，我国已基本实现了西气东输、北气南下、海气登陆的供气格局。已有一系列互联互通项目处在规划、在建、投产等不同阶段。中石油、中石化和中海油也在加大互联互通力度，其中中石油和中海油已经互通两条输送管线，中石油和中海油的互联互通串换资源量目前接近每天1000万立方。此外，今冬明春保供期间，华北地区通过“南气北运”管道气也将新增79亿立方米供应量。
具体至天然气输出领域，在2017年，我国天然气产量为1479亿立方米。按照《意见》目标测算，2019年、2020年国内天然气产量年均复合增速需达到15%。仅就2018年而言，天然气需求仍在较快增长，前7月表观消费量超过1487亿立方米，同比增长接近18.4%。不同寻常的是，4月份开始本来是天然气消费淡季，但天然气消费量仍有超过16.7%的增速。专家普遍预计，2018年中国天然气需求在2650-2750亿方之间，比去年净增超过289亿方左右。
但在一系列备战下，今冬天然气供需或仍存缺口，“气荒”将有望极大缓解。资源端方面，今年中石油、中石化和中海油三大油气公司的供应增速已超过20%，相比前三年每年5.4%的增速大幅提高。消费端按照“以供定需”原则有序开拓市场，预计今年供应形势不会比去年紧张。与以往不同的是，今年的冬季保供调价模式引入了市场因素，将促进我国天然气定价市场化程度进一步加深。
业内预测，相对大型油气企业而言，中小型油气勘探设备与服务企业将受益于国家加大对天然气勘探和开采的力度，业绩弹性变动更大。下一步将降低过高的省级区域内输配价格，鼓励城燃整合重组有利于大型城燃企业做大做强。而近期相关部门将抓紧出台油气管网体制改革方案，落实天然气管网等基础设施向第三方市场主体公平开放，在依法合规的前提下尽可能缩短项目建设手续办理和审批周期。
