近日，住建部公布第二批智慧城市试点名单，试点城市多达103个，比原计划的试点名额增加一倍。加上此前公布的首批90个智慧城市试点，目前住建部确定的城市试点总数达193个。
“推进智慧城市建设，是政府用一种更加理性、科学的态度来推进新一轮改革和城市建设的很强烈的信号。”Esri中国信息技术有限公司蔡晓兵认为，“在政府推进智慧城市试点的过程中，企业有很多可作为的空间。”
“试点”发出的信号弹
随着智慧城市试点数量的增加，在某种程度上也体现了国家对于智慧城市建设的高度重视和大力发展的态度。
近两年，各大部委纷纷抢滩智慧城市试点建设。2012年11月，科技部组织开展了智慧城市试点示范工作。2013年初，在数字城市建设的基础上，国家测绘地理信息局正式开展了智慧城市时空信息云平台的建设及试点工作。
从各地耗费大量资金力推智慧城市建设，到智慧城市项目落地，再到国家智慧城市试点名单的相继发布，这一切都发出一个巨大的信号，智慧城市的市场规模巨大，相关企业乃至整个行业都铆足了劲儿，怀着满腔的热情积极参与到建设当中。
说起地理信息系统在智慧城市建设中的作用，蔡晓兵侃侃而谈：“空间地理信息技术应明确为智慧城市的重要基础设施之一。”他把GIS(地理信息系统)的地位比喻成生活中常用的水电气、道路等基础设施。
今年初，根据国家信息中心信息化研究部统计，我国提出智慧城市建设的城市总数已经达到154个，预计投资规模超过1.1万亿元。目前，已有70多个城市提出了智慧城市建设的内容。预计在“十二五”期间，智慧城市投资总规模有望达5000亿元，各地智慧城市建设将带来2万亿元的产业机会。
现在，智慧城市试点数量显然已经翻番，而“2万亿”这个数字势必还会出现新的增长。
“顶层设计”呼之欲出
在各地纷纷吹响建设智慧城市的号角时，以往的信息化建设阶段所常见的信息孤岛、重复建设、资源浪费以及政绩工程等问题普遍出现。对此，蔡晓兵认为，抓好“顶层设计”，不盲目建设，不一哄而上，为智慧城市建设压好阵脚尤为重要。
“一些经济条件很差，产业基础、技术条件很欠缺的城市，严重缺乏进行智慧城市建设的基本条件。如果一上来就进行几十个亿甚至上百亿的建设规划，势必会出现各种问题。”蔡晓兵说，“建设智慧城市要结合自身发展条件和阶段，因地制宜。”
在住建部发布的试点名单中，有经济发达城市，也有中西部城市。而最初，智慧城市试点的提出，就是国家希望通过智慧城市试点的示范作用，深入发掘智慧城市试点建设的特色和亮点，并在全国范围内大规模推广，从而提升社会整体运行效率。
为了统筹各部委的资源、集合力量，也为了引导和规范地方政府健康有序地建设智慧城市，国家发改委、工信部等八部委联合起草的《关于促进智慧城市健康发展的指导意见》已于8月初报请国务院发布。不久，我国智慧城市建设必将结束政出多门、盲目建设的乱象，进入统筹推进的新阶段。
在蔡晓兵看来，“顶层设计”是一个广义的概念，包含的内容其实很多。“相关框架、法律法规、标准体系、实施的进度以及融资模式、运营模式等，都需要进行统一的规划，大家分头去行事，有朝一日才能合起来发挥系统效益，否则谈不上智慧。”他说。
“智慧”无止境
据了解，目前国内还没有哪个城市宣称已经建成了智慧城市。“智慧无止境!”蔡晓兵说，“智慧城市的建设是一个有始无终的过程。”
那么，技术在推动智慧城市建设中如何发挥作用?“大家对智慧城市的期待是很高的，现有的各种技术还不足以完全满足这样一种要求和期待。所以，技术本身也需要在实践中不断地创新，不断地满足新的需求。”蔡晓兵指出，“除了创新技术外，还需要利用好现有的成熟技术，充分考虑投入产出比，更好地推动项目落地。”
让蔡晓兵格外兴奋的是，该公司最近与北京丰台区政府合作，作为地理信息领域唯一厂商参与到“智慧丰台”的顶层设计工作当中。这也是Esri公司参与的基于顶层设计推动之下的完整的智慧城市建设案例之一。
提到对未来市场的期待，蔡晓兵沉思了片刻。“企业真正需要的是一个开放、公平、良性的竞争平台，这有利于城市信息化建设的快速推进，而最终的受益者还是老百姓。”他说。
“也许，以后有一天我们不再叫智慧城市，换成别的词汇了!但这并不重要。”蔡晓兵笑称，“智慧城市的核心是用智慧、理性的方法和手段，让生活在这个城市里的老百姓能够生活得更好，城市发展更加可持续。始终把握好这一宗旨，我们的大方向就不会偏。”
