Nature Communications 上的一项新研究发现，当大自然消失时，有色人种和低收入美国人会不成比例地失去重要的环境和健康益处——包括空气质量、作物生产力和自然疾病控制。
佛蒙特大学的这项研究是第一项全国性研究，旨在探讨美国社会的不平等影响——种族、收入和其他人口统计——预计的自然衰退及其在美国各地带来的诸多好处。
研究人员专注于三个重要的生态系统服务——空气质量、作物授粉和控制虫媒疾病(西尼罗河病毒)，预计自然对非白人的好处将平均减少 224%、118% 和2020 年至 2100 年间为 111%。
研究人员使用高级模型来计算这些福利按种族、收入水平和人口密度(农村、城市、郊区)分布的变化。
“鉴于这个国家当前和历史上的不平等，我们的目标是确定未来自然丧失可能如何影响这些种族和收入差距，”UVM 研究员 Jesse Gourevitch 说。“不幸的是，我们发现，总的来说，非白人、低收入和城市人口不成比例地承受着生态系统效益下降的负担。”
反对趋势
专家们一致认为，未来城市人口有望增长，而农村人口将减少，人口群体将更加隔离。森林和湿地向农田和城市发展的转变将在很大程度上推动自然界的衰退。
根据这项研究，在边缘化人口预计将增长的县，土地利用转换的趋势可能会更强。因此，预计有色人种将失去大自然的好处，而白人社区预计会受益。特别是，黑人和西班牙裔人预计将遭受重大的福利损失。
在收入群体中，人均收入最低的县预计在空气质量和西尼罗河病毒防护方面的损失最大——而这些收益在高收入县显着增加。
“通过关注种族和收入——这在环境研究中经常被忽视——我们可以帮助领导者解决他们政策决策中的不平等问题，以便在未来更公平地分配大自然的利益，”UVM 教授 Taylor Ricketts 说，衡量自然益处的专家。
令人不安的不匹配
在地理上，该研究预测生态系统的利益与人类需求之间存在显着的“不匹配”。例如，该团队发现，在人口预计会增长的城市县，空气质量和疾病控制严重下降。同样，研究人员发现，在农业生产力最重要的农村地区，农作物授粉(这对农业至关重要)急剧下降。
研究人员表示，除了简单地强调社会和环境问题之外，还需要考虑公平性的有针对性的土地使用政策，以避免加剧美国的不平等。他们说，这些发现还有助于促进对边缘化群体自然利益损失的补偿。
“需要明确的是，这些结果并不意味着美国正在从公平的基线走向不公平的未来，”UVM 的合著者 Luz de Wit 说。“今天的不平等加剧了我们估计的未来差距。例如，黑人和西班牙裔人目前不成比例地暴露在空气污染中。如果不采取行动，这种差距和其他差距只会在未来恶化。”
