心血管疾病是发达国家的主要死亡原因，主要归咎于富含牛肉等红肉和高度加工食品等饱和脂肪的现代饮食。
尽管不健康的饮食会随着时间的推移导致慢性疾病，但粮食生产也会危害地球。农业占碳排放量的近三分之一，同时它也推动了森林砍伐、大规模水污染、生物多样性丧失和其他有害行为。养牛对地球尤其有害。
医学专家和环保主义者一直在敦促人们采用植物性饮食来同时保护他们的健康和环境。现在，发表在《美国心脏协会杂志》上的两项新研究进一步证明了此类饮食的益处。
在一项涉及近 5,000 名 18 至 30 岁年轻人的长期研究中，他们发现健康的植物性饮食(包括各种蔬菜、水果)不太可能患心血管疾病和心脏病发作。除了脱脂乳制品和瘦肉，如鸡胸肉，还有全谷物。
“在考虑多种因素(包括年龄、性别、种族、平均热量消耗、教育、父母心脏病史、吸烟和平均体力活动)，”研究人员解释说。
在另一项研究中，涉及 123,000 多名 50 至 79 岁的绝经后妇女，研究人员得出了类似的结论，表明健康饮食可以对生命各个阶段的心血管健康产生积极影响。
“营养丰富、以植物为中心的饮食有益于心血管健康。以植物为中心的饮食不一定是素食，”明尼苏达大学公共卫生学院流行病学和社区健康部门的博士后研究员 Yuni Choi 解释说，他是这项年轻成人研究的主要作者。
“人们可以选择尽可能接近天然的植物性食物，而不是高度加工的食物。我们认为个人可以不时适量食用动物产品，例如非油炸家禽、非油炸鱼、鸡蛋和低脂乳制品，”Choi 补充道。
大规模采用此类饮食也可能对环境产生积极影响，因为长期以来人们都认为健康的植物性饮食也更环保。
例如，为了肉而饲养牛对环境的危害远远大于饲养鸡或种植豆类等植物性蛋白质。专家指出，如果我们完全不吃牛肉，我们每个人对气候的影响可能与放弃使用汽油的汽车一样大。
