虽然全球海平面因气候危机和威胁近海基础设施而上升,但其他地区的气温升高却产生了恰恰相反的影响。水位正在下降,也造成了巨大的问题。尽管后果同样严重,但根据马蒂亚斯·普兰奇、吉森贾斯图斯李比希大学的托马斯威尔克和乌得勒支大学和自然生物多样性中心莱顿(荷兰)的弗兰克 P.韦塞林格的说法,水位下降受到的关注较少)。
“里海可以被视为世界上许多其他湖泊的代表。正如我们的模型所表明的那样,许多人甚至没有意识到内陆湖泊正在因气候变化而急剧缩小,”马蒂亚斯·普兰奇说。政府间气候变化专门委员会(IPCC)的报告也没有提到湖泊,并无视全球变暖对受影响地区的社会、政治和经济后果。“这必须改变。我们需要更多的研究并更好地了解该地区全球变暖的后果。”目标必须是提高人们对气候变化对内陆海洋和湖泊的影响的认识,以便制定适当的战略,包括针对面临类似挑战的其他大型湖泊和地区的方法。
由于它的大小(它是世界上最大的湖泊)以及它相对较高的约 1% 的盐度,大约是海洋中盐分浓度的三分之一,里海被命名为“海” .它最大的流入是伏尔加河,与海洋没有天然联系。水位由流入量、降水量和蒸发量的比例影响决定。全球变暖导致蒸发增加,从而导致水位下降。
里海是一个重要的区域水库,尽管含盐量高,但还是一个生物和商业中心。它与哈萨克斯坦、土库曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆和俄罗斯接壤。根据未来全球变暖的程度,本世纪水位可能下降9至18米。“这不仅会影响将会消失的生物多样性、各种物种和栖息地。所有接壤国家的经济都会受到影响,包括港口、渔业和养鱼业。”出于这个原因,作者认为,未来里海应该作为科学研究的一个例子来评估某些地区对水位下降的脆弱性。因为没有一个国家可以单独解决由此产生的冲突,他们提议成立一个全球工作队来制定和协调战略。文章认为,如果湖泊水位的变化归因于气候变化,“国际气候基金”可以为项目和适应措施提供融资。