UBC 一项关于气候变化对珊瑚礁影响的新研究提出了关于保护的棘手问题。
研究发现，在污染更严重、交通流量大的水域中，珊瑚比更偏远、未受破坏的珊瑚礁能更好地处理极端高温事件。
这项新研究由基里巴斯共和国渔业和海洋资源开发部的研究人员进行，重点是太平洋中部相距 59 公里的两个环礁。
该研究的主要作者 Sara Cannon 说：“由于厄尔尼诺 - 南方涛动导致海洋温度每年沿着赤道波动，这些珊瑚礁比世界其他地区的珊瑚礁更容易遭受热应激。” ，UBC海洋与渔业研究所和地理系的博士生。
“基里巴斯的珊瑚礁可能预示着未来其他地方的珊瑚礁将如何应对变暖的海洋。”
他们发现，虽然气候变化导致的极端高温导致阿拜昂环礁附近较少受干扰的珊瑚礁白化，留下一片水下荒地，但基里巴斯首都塔拉瓦人口较多、污染较严重的水域附近的珊瑚礁已经适应。
“海洋保护区 (MPA) 是科学家推荐的保护珊瑚礁免受人为压力因素(包括气候变化)影响的最常用工具，”坎农说。“但是，如果海洋保护区创造了更敏感的珊瑚能够茁壮成长的条件——通过减少当地的干扰，如捕鱼或污染，比如在 Abaiang——那么它可能会因使这些珊瑚礁更容易受到热应激而适得其反。”
塔拉瓦的珊瑚礁主要是一种杂草丛生的珊瑚，即Porites rus，它们在因污染而营养浓度高的水域中繁衍生息。他们发现Porites rus“像蒲公英一样生长”，可以忍受污染和高水温。
另一方面，Abaiang 的珊瑚因为同样的高海洋温度而白化，珊瑚礁上最后幸存的珊瑚种类随后被一种巨大的有毒海星物种吞噬。
坎农指出，对位于基里巴斯共和国岛国的珊瑚礁进行的为期六年的研究结果提出了关于如何推进保护珊瑚礁的“棘手问题”。
“这项研究的一个重要意义是挑战保护生物学中的共同教条，即当地对野生动物威胁较小的地方将能够更好地抵御气候驱动的威胁，”坎农说。
“现实比这更复杂。此外，即使当地压力因素使珊瑚礁不太容易受到气候变化的影响，我们也不想暗示当地威胁对珊瑚礁有益，因为我们并不完全了解潜在的权衡——特别是对于基里巴斯人。”
坎农指出，虽然塔拉瓦生长的各种珊瑚可能能够在极端条件下生存，但对其作为鱼类栖息地的有用性及其防止侵蚀的能力仍然存在疑问。这对于保护像基里巴斯这样易受海平面上升影响的低洼环礁国家尤为重要。此外，塔拉瓦的珊瑚礁不太可能恢复到原来的健壮状态，而阿拜昂的珊瑚礁可能会再次恢复健康。
“我们有时会争论是否通过珊瑚园艺等项目支持当地恢复或应对气候变化以保持珊瑚礁健康更重要，”坎农说。“但我们需要两者都做。”
坎农还强调了不要将珊瑚礁退化的责任推卸给基里巴斯等社区的重要性，并补充说塔拉瓦的污染挑战源于在英国殖民统治期间鼓励人们从其他岛屿搬到那里的政策。
“太平洋岛屿上的人们对气候变化的贡献很小，但他们却为我们在全球北部的行动付出了代价，”坎农说，他指出，2020 年，加拿大人是人均排放量最高的国家之一全球。
“对我来说，这是最大的收获之一，了解我们可以从中学到什么来支持那里的人们并消除我们造成的一些伤害。”
