咖啡是睡眠不足者的救星，它带来了巨大的环境和社会成本，从林地转变为农作物导致森林栖息地的丧失，到生计依赖于国际市场的突发奇想的小农经济不稳定。现在，得益于美国国家科学基金会 (NSF) 的 979,720 美元赠款，马萨诸塞大学阿默斯特分校环境保护教授 Timothy Randhir 和美国农业部森林服务北部研究站的 David King 将开始为期五年的努力洪都拉斯咖啡在环境、经济和社会方面具有可持续性。
这项研究是麻省大学、杜兰大学、北卡罗来纳大学威尔明顿分校和宾夕法尼亚州印第安纳大学之间 340 万美元合作的一部分，主要围绕一个问题：“我们如何才能让可持续农业和森林保护真正为自己买单?”国王问道。
答案在于 Randhir 之前所说的“融合方法”，这是一种将超级本地化的方式——例如团队将与之合作的小型洪都拉斯咖啡种植者所做的工作——与全球社会、经济和环保。世界上大约 70% 的咖啡是在高海拔地区以前林地的工作环境中生产的，主要由低收入和中等收入国家的小型家庭农场生产。在其中许多地方，咖啡生产是经济活动的主要来源，但传统的咖啡生产方法加上产量和市场波动导致环境退化、经济困难和社会危机等相互关联的问题。
Randhir 和他的同事开发了一套极其敏感的模型，统称为多尺度生态系统框架，用于研究人类、环境和全球经济之间的许多相互作用，以便他们了解哪些干预措施会产生什么效果，在本地和全球范围内。
该团队将执行的技巧是弄清楚环境可持续的咖啡种植实践如何利用热带雨林提供的生态系统服务，在咖啡农场保护，可以为当地洪都拉斯种植者带来更高和更稳定的收入，同时也为世界各地的咖啡饮用者提供服务含有稳定数量的高品质液体咖啡因。这项研究的主要部分涉及安装和研究新一代太阳能工业咖啡烘干机，它将取代旧的燃木烘干机，对环境和经济可持续性的影响。
毫不夸张地说，Randhir 和 King 的项目几乎涉及所有方面。“我通过对鸣禽保护的兴趣进入了这个领域，”金说。马萨诸塞州的大多数莺，我们认为是“我们的”，他们在热带地区过冬，包括洪都拉斯。“除非它们的冬季栖息地得到保障，”金说，“我们无法支持我们认为的本土鸟类。”Randhir 指出，人类迁徙也受到咖啡业的影响。“随着小农的生计开始恶化，他们开始迁移。如果我们能够弄清楚如何帮助维持农场本身，那么农民就可以留在自己的家中。”
该团队正在与位于马萨诸塞州洛厄尔的中美洲发展研究所和洪都拉斯咖啡生产组织“Birding Coffee”合作。这项工作将在洪都拉斯的约罗地区进行。洪都拉斯是世界第五大咖啡生产国，也是中美洲最大的咖啡生产国;咖啡是 100,000 多个洪都拉斯家庭的主要收入来源，为大约 100 万人提供就业机会。该团队将把他们的工作重点放在 12,000 平方公里的 Yoro 生物走廊上，作为扩展他们模型的测试案例，提供团队预期将有助于为全球农业政策和实践提供信息的见解。
“我们研究的最大吸引力，”Randhir 说，“是环境、经济和社会共同努力实现可持续农业方法的方式。”
