根据罗格斯大学研究人员领导的一项研究,新泽西州的潮汐沼泽跟不上海平面上升的速度,可能在下个世纪完全消失。
研究结果发表在《人类世海岸》杂志上,其中包括保护沼泽地的潜在解决方案。该研究小组的研究是在 2020 年为新泽西州环境保护部 (NJDEP) 科学顾问委员会就同一问题提交的报告之后进行的。
“面对海平面上升,沼泽有两种选择——要么以与海平面上升相同的速度增加海拔,要么向内陆迁移,”主要作者、罗格斯大学生物科学名誉教授朱迪思·韦斯说。 -纽瓦克。“否则,它会被淹没,被淹死。”
潮汐沼泽——海洋与陆地交汇处,容易受到海平面上升的影响——是许多水生生物的重要栖息地,如鱼、蟹和虾,以及鸟类和哺乳动物,并为风暴潮、大风和洪水提供缓冲.它们还吸收有毒金属等污染物;氮,可减少藻华和二氧化碳,并导致气候变化。
研究小组回顾了先前对新泽西州沿海沼泽系统的研究,重点是梅多兰兹、拉里坦湾、巴尼加特湾和特拉华湾。对于每个沼泽系统,他们检查了水平变化——沼泽面积随时间的变化——以及海拔的垂直变化。
对于梅多兰兹,由于人类在沼泽地的发展程度,研究人员无法确定海平面的损失。对于 Raritan 湾,他们没有发现已公布的数据,也几乎没有证据表明沼泽地正在消失。
但他们发现,巴尼加特湾已经失去了大量的侵蚀面积,特拉华湾的边缘也同样遭受了相当大的侵蚀,尽管这些损失已经通过沼泽向沿海地区的内陆迁移得到了补偿。然而,三月的迁徙造成了“幽灵森林”,许多树木因海水入侵而死亡。在该州较发达的地区,这种迁移是不可能的,因为沼泽内陆的道路和建筑物充当了障碍。
研究人员发现,全州大多数沼泽地的海拔上升速度没有海平面上升那么快,截至 2019 年收集最后数据时,海平面上升速度为 5-6 毫米/年。由于各种地球物理原因,大西洋中部的海平面上升速度高于世界平均水平。
唯一明显高于海平面上升速度的沼泽是 Meadowlands 中的两个沼泽,它们以常见的芦苇为主,芦苇是一种入侵植物,会降低潮汐沼泽中的植物多样性。
该团队研究了四种策略来减轻新泽西州沼泽地的损失。首先,他们会鼓励市政当局购买和拆除阻止沼泽迁移到内陆的房屋。这种“有管理的撤退”计划成本高昂,并且可能面临政治和社会反对。
根据第二种策略,沼泽地管理者将移除较少的侵入性芦苇,这些芦苇目前被使用有毒除草剂杀死,并在资金到位时替换为原生草本植物。虽然芦苇略微减少了生物多样性,但它们有一些好处,例如比原生沼泽草更有效地吸收污染物、氮和二氧化碳。芦苇比原生草更密、更高,还能更好地缓冲洪水,使沼泽地上升得更快。当它们死亡时,它们会产生更多的死亡植物材料,这些植物材料不会像其他沼泽植物那样迅速腐烂,从而捕获更多的沉积物,使沼泽能够更快地上升。
“应该在沼泽表面留下一些芦苇,让沼泽有更好的机会跟上海平面上升的步伐,”韦斯说。“这将是有争议的,并且可能会受到许多沼泽管理者的反对,这将需要沼泽管理的革命性变革。”
第三个策略将涉及在沼泽顶部添加新的沉积物,这些沉积物的上升速度没有达到他们需要的速度。一种称为“薄层沉积”的方法涉及将小溪中的沉积物喷洒到沼泽表面。这种实验方法正在新泽西州南部的地点进行试验,并显示出有希望的结果。沼泽“陷入困境”的一个症状是退潮时沼泽表面有水。这种“积水”只能定期杀死适应在水下的草。从池塘区域到附近的潮汐小溪挖掘称为“流道”的狭窄通道可以帮助排水。
第四种策略,称为“活海岸线”,将涉及减缓沼泽边缘侵蚀的实验技术。较硬的材料,最好是牡蛎或贻贝礁,但有时是混凝土块,可以放置在沼泽边缘的前面,以屏蔽侵蚀沼泽边缘的波浪。这些技术正在特拉华湾的多个地点进行测试,并正在产生有关合适地点和材料的宝贵信息。