上周墨西哥湾水面起火的戏剧性视频在网上疯传后，许多记者、科学家和民选官员将其称为灾难性气候变化的更多证据。“海洋真的着火了，”加州州长加文·纽瑟姆在推特上写道，“但是，是的，可以肯定。我们负担不起气候行动。”
但火灾与空气或水的温度升高无关。它是由管道破裂引起的，这是天然气运输中相当常见的事故。它对环境也没有明显的影响。在工人关闭管道的互连阀门后不到 6 小时，火就熄灭了。因此，它与 2010 年的深水地平线泄漏事件相比，其意义相形见绌，该事件造成11 人死亡，石油泄漏，而非天然气泄漏，持续了一个月。
换句话说，墨西哥湾火灾又一次将灾难归咎于气候变化，就像我们在森林火灾、洪水和飓风中看到的那样。事实上，据美国宇航局称，自 1998 年以来，全球火灾已经减少了四分之一，加州高强度火灾的主要原因是森林管理不善，而不是气温升高。与此同时，随着各国建立了防洪系统、更好的住房和飓风预警系统，在过去几十年中，洪水和飓风造成的死亡人数和成本大幅下降。
公平地说，许多分享视频的人都指出了石油和天然气生产的意外后果，而不是气候变化，以及明显缺乏监管。2019 年，墨西哥的一条泄漏燃料的管道发生爆炸，造成 20 人死亡。根据最近发布的一份报告，自 2010 年深水地平线漏油事件以来已经过去了十多年，但负责监督墨西哥湾 9,000 英里石油和天然气管道的美国政府机构仍然缺乏“强有力的监督”。美国政府问责局。
但是石油和天然气行业已经变得更加清洁和安全，水力压裂和海上钻井也是如此。仍然有事故、泄漏和爆炸。但在过去十年中，单位产量的严重管道事故数量下降了一半以上。而且我们的应对能力要好得多，尽管泄漏的石油是 1989 年阿拉斯加埃克森瓦尔迪兹事故的 10 倍，但深水地平线事故仅导致 2% 的鸟类死亡。
与此同时，通过水力压裂和海上钻井增加的天然气产量是美国碳排放量自 2000 年以来下降22% 和欧洲碳排放量自 1990 年以来下降类似百分比的主要原因。
事实上，公众对水上和森林火灾的错误归因不仅源于对石油、天然气和林业行业如何运作的无知，而且还源于对自然本身如何运作的无知。公众看到森林和水在燃烧，并认为正在发生的事情既不自然又糟糕。这一假设揭示了一种宗教世界观，而不是科学世界观。它是由与自然世界的深刻疏远而非与自然世界的联系所驱动的。
