钓鱼线和渔网对海角海豹(Arctocephalus pusillus pusillus)产生了重大影响，这是在南非和纳米比亚海岸线周围观察到的最常见的海洋哺乳动物，在那里它们是地方性的。
虽然他们的人口数量被认为是健康的，但塑料污染，尤其是钓鱼线和网，正在造成可怕的伤害，并可能导致缓慢而痛苦的死亡。
这些是 2018 年启动的一个正在进行的项目的第一个结果，该项目旨在调查污染对纳米比亚海角海豹的影响。该项目涉及来自斯泰伦博斯大学、Sea Search-Namibian Dolphin Project 和 Ocean Conservation Namibia 的研究人员和环保主义者。
该团队监测海豹的缠结率，纳米比亚海洋保护组织一直在解开许多受影响的动物。该项目的第一个结果本周发表在科学杂志《海洋污染公报》上。
研究表明，大量受影响的动物是幼崽和幼崽，它们主要被钓鱼线缠绕在脖子上。缠结率大约为每 500 只动物 1 例，并且在沃尔维斯湾和开普克罗斯调查的两个群体之间相似。在记录的 347 只缠结动物中，由纳米比亚海洋保护组织的 Naudé Dreyer 领导的解开团队在 2018 年至 2020 年 3 月期间成功解开了 191 只个体。
在资源有限的非洲工作，该团队还比较了低成本的数据收集方法。他们发现对菌落进行摄影扫描是一种快速而准确的方法，可以收集有关被缠住的个体及其被困材料的数据。
纳米比亚海豚项目联合主任、斯泰伦博斯大学植物学和动物学系杰出高级讲师 Tess Gridley 博士说，塑料污染，尤其是丢失和丢弃的渔网，对海洋生物产生了巨大影响：“一旦被缠住， ，这些海豹面临着一个非常痛苦和不确定的未来：寻找食物变得更加困难，伤口会变得很深而且很虚弱，并且在许多情况下可能会导致死亡。政策的变化可能会有所帮助，例如恢复生产线的财政激励措施、安全处理蚊帐和塑料的可持续替代品。”
纳米比亚海豚项目的研究生和主要作者斯蒂芬妮柯蒂斯说，塑料污染对海洋的影响是毁灭性的：“海豹不应该因为我们对废物的粗心大意而遭受这种痛苦。”
根据纳米比亚海豚项目的联合主任兼 SU 的植物学和动物学系的联合主任 Simon Elwen 博士的说法，海豹特别容易被缠住：“它们是非常好奇和顽皮的动物，会调查水中的物体，但是它们厚厚的、朝后的皮毛可以让它们在海上保持温暖，很容易勾住绳索和带子并阻止它们脱落。”
来自纳米比亚海洋保护组织的 Naudé Dreyer 表示，该项目正在进行中：“自 2021 年初以来，我们已经在仅两个群体中解散了 600 多只海豹。这只是冰山一角。必须像这样的研究强调后果海洋动物的塑料垃圾，并带来更好的变化。”
