作为未来我国多元能源结构的重要组成部分，尽管光热发电还存在技术等方面的困难，但自从2016年9月初发改委将光热发电1.15元/千瓦时的标杆电价公布后，产业投资和发展已提速。然而，“光热发电产业有更高的资金和技术门槛，将使得进入的玩家更少、更加理性。”
光热发电市场将全面爆发电站建设规模逾2800亿
自2016年9月光热示范电价与首批示范项目公布后，国家发改委、能源局等部委对于光热产业的发展日趋重视。
此前印发的《关于太阳能热发电标杆上网电价政策的通知》提出，太阳能热发电标杆上网电价为每千瓦时1.15元， 同时鼓励地方政府对太阳能热发电企业采取税费减免、财政补贴、绿色信贷、土地优惠等措施。光热电价落地、光热示范项目出台，正式宣告了光热发电市场的全面启航。近乎同一时间，国家能源局确定了批20个太阳能光热发电示范项目名单，部分项目已经开工建设。
国家能源局此后出炉的《2017年能源工作指导意见》更是为光热发电产业的发展描绘了广阔的发展前景。其中明确，要积极推进光伏、光热发电项目建设，稳步推进太阳能热发电首批示范项目。同时，发挥太阳能热发电调峰作用，要逐步推进太阳能热发电产业化商业化进程，发挥其蓄热储能、出力可控可调等优势，实现网源友好发展，提高电网接纳可再生能源的能力。
在众多清洁能源品种中，太阳能光热发电有条件逐步担当基础电力负荷的新能源，成为我国新能源发展的“重头戏”。据上海证券报此前报道，相比于光伏发电，光热发电的热存储技术，可将太阳能集热后通过换热装置加热水产生蒸汽，然后驱动传统的汽轮发电机产生电能，实现光—热—电的转化，弥补了光伏发电储能的缺失，在并网友好性上远优于光伏。
从产业链来讲，除去前段太阳能聚热环节，后边环节和常规火电是一样的，可以用来作为调峰电源。光热发电作为新能源发电的新生力量，是目前有望替代火电作为基础电力的清洁能源形式，解决了新能源领域的“大难题”——能量储存，近两年来持续升温的太阳能光热发电，能有效缓解光伏和风电的出力波动，减少弃风弃光的矛盾。
随着扶持政策加速落地及示范项目的推进，我国光热发电产业将迎来快速发展期。据相关机构预测，“十三五”是光热产业发展的重要时期。“我国已形成了光热发电全产业链，设备和材料国产化率达90%以上，具备了光热发电规模化发展的条件。”电力规划设计总院副院长孙锐介绍。
按照风电和光伏行业发展的规律，上网电价确定之后行业将出现爆发式增长，到2020年我国光热电站建设规模将接近2947亿元，市场潜在空间巨大。光热发电产业从业者正信心满怀地投入到首批示范项目建设中，并寄望市场的全面爆发。国内机构认为，2020年至2030年这十年才是光热发电的大发展时期。随着产业链贯通、规模化发展、成本大幅下降，未来，光热发电将有条件逐步担当基础电力负荷的新能源，成为我国新能源发展的重头戏。
这也让光热成为“十三五”成为提高可再生能源比例的重要新能源利用类型。《太阳能发展 “十三五”发展规划》提出，到2020年光热发电总装机容量达到5GW。但我国太阳能光热发电行业尚未完全进入商业化发展阶段，行业发展面临着商业规模化的前期阶段，工程造价较高，技术装备制造能力弱等诸多问题。
业界普遍认为，“十三五”是光热发展的关键时期，基本任务是产业升级、降本增效，实现不依赖于国家补贴的市场化自我持续发展之路。当然，对于处在发展初级阶段的太阳能光热发电行业来说，技术创新是推动其发展的重要途径，也是降成本的重要举措。国家能源局还将进一步加大政策支持力度，争取国家在土地、财税及信贷方面给予光热发电企业更多支持，进一步完善示范项目操作方式和运作模式。
