本文就环保行业当前的境况展开，旨在帮助青友们更深地认清时局、把握未来。
环保产业的时局
适逢历史转折点
业绩难、利润薄、竞争大
环保产业数十年的发展，一直是增速惊人，这一度是这个产业受到资本等各方青睐的主要原因。环保产业的营收虽然仍在增长，但近两年来，增幅开始有所降低，且利润率总体下滑。行业内，“业绩难做”，“利润薄”的声音越来越多。官方数据显示，当前环保行业的平均利润率只有10%不到。近日某科创板上市公司曝出，在上市仅一年多之际，业绩即大幅预亏，股价暴跌80%。我想这只是一个开始。因为总体来看，环保行业增量市场的放缓将是一种新常态。而在行业主体端，国央企的大举进场和地方百团大战硝烟的燃起，则标志着“诸侯割据”的时代到来。环保产业将迎来前所未有的地域限制。市场竞争的加剧，已然上升到整个生态链的分化和游戏规则的重新制定。行业格局转变程度之彻底，以至于在名字中加上或去掉“环保”都成了极迫切和必要之举措。总体表现为，在公司名称中加上“环保”的多为国企，如光大、首创等，去掉“环保”的多为民企，如景津、世浦泰。可见，“环保”二字在商业属性上的价值和含义也产生了新的变化。加上还是去掉环保，这中间是政治站位、商业意图、战略方向的权衡，可以肯定的是，“环保”已经不是一个“未来性”的概念了。据以上种种现象，可以大致判断环保产业到了一个历史转折点。当然，大家都希望这是一个由数量竞争向质量竞争转变、由工程竞争向技术竞争转变、由项目竞争向服务竞争转变的节点。但其中竞争加剧、生存艰难的事实也必须正视，尤其是民企。事实上，环保产业市场化的时间并不久。2002年，国家计委发布《关于促进和引导民间投资的若干意见》，鼓励和引导民间资本参与供水、污水和垃圾处理等城市基础设施建设”。此后，国家出台一系列政策推动环保产业的市场化、产业化，以解决原事业单位管理涣散、成本居高不下的弊病。可以说此后的行业一直在走直线上升的轨迹，尚未经历过一个波动周期的摔打。
不得不说，历史总是在轮回中滚滚向前。如今，环保产业大幅度的国有化，冲着解决行业“缺钱”的问题而来，此问题的解决又将有什么样的彼问题出现，值得思考。
环保人的处境夹在「开荒」和「精耕」之间
活脏钱少、情怀是最后的体面
前段时间，一个财经号写了一系列对各行业做数据盘点的文章，在各行业广为流传；其中一篇是盘点人均收入最低的十大行业，环保行业赫然在列。单就收入来讲，没有多少人真正愿意做环保。倘若那些环保相关专业出身的环保人读大学之前就知道这个行业的收入水平，大概率是不愿意学这类专业的。我甚至见过有朋友早年学环境工程但毕业后毅然决然进入计算机领域，干了十几年挣到钱后返回来做环保，名曰“曲线救国”。过去和现在如此，恐怕在未来的一段时间，环保行业的收入水平仍然难有可观的提升。环保行业一度被认为是为数不多的干最脏的活挣最少的钱的行当之一。这种矛盾演化出了一句在业内广为流传的话，叫“做环保要讲情怀”，这是一句自嘲的话，调侃之余透着些许无奈。个中滋味，环保人是最有感触的。“情怀”二字不过是这份工作最后的体面罢了。讲情怀正是这个行业可悲之处，因为环保的合理状态应当是一门生意，一个市场化的产业，大家在其中凭效益、凭服务、凭产品挣钱。环保行业内是有相当一批从始至终坚持做环保的人的，他们貌似就是情怀的体现，未必尽然。一直做环保，很多时候是因为置身一种处境，已经没有太多选择的机会。很多环保人是选无可选，被时代、被命运选择的。作为环保行业后生力量的80后、90后，这代人在走向未来的通道上更多的是「熬」。这是夹在「开荒」和「精耕」之间的一代人。过去的数十年，所有的事概括起来就是 ——「开荒」，只要你能在一个空白的领域里完成一件从无到有的事，你就能获得机会、获得巨大的回报。
如今环保的几乎所有领域都已经无荒可开，大家都能清晰地认识到未来的机会是「精耕」，可是现实与这个未来的距离似乎有些遥远，也就只能「熬」了。
写在最后
环保产业当前的时局很难用好与坏来说，一种模式的出现是为了解决此前的问题，而这一模式又可能会产生新的问题。说到底，环保产业发展这些年，市场化的历程还是不够，甚至尚未经历过一个波动周期的摔打，因此我们需要在更长的时间维度上看当前的问题。在这个视角下的研究，接下来我和环保老兵还会陆续发文，因为环保行业的故事一定还会继续。一代人做一代人的事，80、90的环保人是夹在「开荒」和「精耕」之间的一代人，「熬」是这一代人被时代赋予的特殊使命。未来一段时间内，这个行业可能不会再有波澜壮阔的大开大合，更多的将会是静水深流。
环保的各个赛道正在由百米赛切换成马拉松。如果说环保的上半场考验的是爆发力，那么下半场考验得将是耐力。
