Meta——社交媒体巨头 Facebook 的母公司——发布了一项名为 Metaverse 的新技术，旨在将人们连接到更加身临其境的在线环境中。然而，批评者对我们的计算机或环境是否可以支持这样的项目提出了担忧。元界的环境影响和能源消耗是什么?
元界的第一印象
元界是一个虚拟世界，用户可以在其中以化身的身份进入并在三维模拟环境中相互交互。它依赖于人工智能 (AI) 和虚拟现实 (VR)，这需要昂贵的数据处理。
随着新的和改进的数据中心上线，Facebook 的排放量缓慢攀升。从 2018 年到 2019 年，该公司的用电量从 3.4 太瓦时跃升至 5.1 太瓦时，但在同一时间段内，它还减少了 59% 的温室气体排放。
该公司于 2021 年初正式实现 100% 可再生能源，因此近年来取得了令人瞩目的进步。Metaverse 可能是让 Facebook 成为一个完全可持续的社交网络的项目。
如果成功，元界可以极大地限制本地和全球范围内的旅行排放。白领可以在元界工作，而不是每天通勤上班。音乐会和体育比赛等活动的航空旅行将几乎消失。然而，批评者提出了一些合理的担忧。
根据马萨诸塞大学阿默斯特分校 2019 年进行的一项研究，一个 AI 语言处理模型估计的碳足迹和电力成本超过 626,000 磅二氧化碳。基于这个数字，元界的能源消耗和排放量将达到顶峰。
此外，英特尔的分析师认为，我们的全球计算基础设施需要强大 1000 倍才能轻松维持元界。我们都必须切换到具有更高分辨率功能的基于云的游戏软件。
此外，随着大约 49.3 亿人使用互联网，这些看似微不足道的因素会迅速加起来并创造更多的安全漏洞机会。
考虑到这些因素，可以得出结论，元宇宙对环境的弊大于利。市场当然似乎不太热衷于这个想法，因为 Meta 的股票最近几周暴跌并导致 2300 亿美元的损失。然而，大型科技领域的领导者仍然有一些技巧。
大型科技的环保创新
大型科技公司认识到需要更可持续的计算，已经公布了一些计划来帮助抵消像元界这样的新技术。
首先，Meta 承诺到 2030 年在其价值链中实现零净排放。为实现这一目标，Meta在爱荷华州的阿尔图纳建造了一个新的风电场，作为 Great Pathfinder Wind Project 的一部分，该风电场是其最大的能源。从长远来看，转向更多可再生能源将有助于支持元界。
微软还承诺到 2025 年在其云平台 Azure 中使用可再生能源，到2030 年实现零浪费。苹果还希望到 2030 年使其产品实现碳中和。为了实现这些崇高目标，他们必须找到更环保的方式来构建他们的产品和创建虚拟现实。
通过新算法和软件改进，我们可能拥有可持续虚拟现实的硬件。英特尔已确认发布支持高级 AI 和 4K 视频分辨率的新 GPU 。
我们还见证了从虚拟现实到增强现实的转变，例如 Meta 的 Oculus Quest 设备。增强现实 (AR) 是一种更具可持续性的 VR 形式，它将数字元素添加到真实环境中，而不是从头开始创建一个全新的环境。
使用区块链技术和 NFT 或不可替代的代币可能已经存在小规模版本的 Metaverse。区块链是一种高度安全的数字交易系统，使用户难以访问或更改系统中的信息。NFT 是代表具有唯一身份的任何事物的代币，包括头像和游戏物品。
Metaverse 可以使用这些技术来创建更精简、更安全的增强现实，但最紧迫的问题仍然是：我们有能力吗?大型科技集团必须为我们的计算机做很多基础工作，以支持全球元宇宙。
