最近的一项研究表明，随着城市经济的发展，其市民的幸福感与城市绿地面积的关系更为直接。
计算机学院的 Meeyoung Cha 教授和她的合作者的联合研究项目通过分析来自 60 个不同国家的卫星图像的大数据，研究了绿色空间与公民幸福感之间的关系。
城市绿地，包括公园、花园和河畔，不仅提供审美愉悦，而且通过促进身体活动和社交互动对我们的健康产生积极影响。以往试图验证城市绿地与市民幸福感之间相关性的研究大多基于少数发达国家。因此，很难确定绿色空间的积极影响是全球性的，还是仅仅取决于国家经济状况的现象。数据收集也存在局限性，因为很难根据航拍照片访问每个地点或进行大规模调查。
研究小组使用由欧洲航天局 (ESA) 运营的高分辨率卫星 Sentinel-2 收集的数据调查了来自世界各地 60 个不同国家的 90 个绿地。分析的对象是人口密度最高的城市(至少占全国人口 10% 的城市)，为了清晰起见，图像是在每个地区的夏季获得的。北半球的图像是在 2018 年 6 月至 9 月期间获得的，而南半球的图像是在 2017 年 12 月至 2018 年 2 月期间获得的。
然后对城市绿地面积进行量化，并与联合国 2018 年报告的《世界幸福报告》和各国 GDP 数据交叉。利用这些数据，分析了绿地、经济和公民幸福之间的关系。
结果表明，在所有城市中，无论国家经济状况如何，市民幸福感都与城市绿地面积呈正相关。然而，在研究的 60 个国家中，GDP 排名垫底的 30 个国家的幸福指数与经济增长的相关性更强。在国民总收入(人均国内生产总值)高于 38,000 美元的国家，绿地面积是影响幸福感的重要因素，而不是经济增长。分析了来自首尔的数据来代表韩国，与过去相比，随着绿地面积的增加，幸福指数也有所提高。
作者指出他们的工作有几个政策层面的影响。首先，应让城市居民可以使用公共绿地，以增强社会支持。如果城市公园的公共安全得不到保障，它在社会支持和幸福方面的积极作用可能会减弱。此外，公共安全的含义可能会发生变化;例如，确保生物安全将是在 COVID-19 大流行期间保持城市公园可达的优先事项。
其次，发达国家和发展中国家都需要对公共绿地进行城市规划。由于在该地区开发后获得绿地土地具有挑战性或几乎不可能，因此在新城市和郊区迅速扩张的发展中经济体中，应考虑公园和绿地的城市规划。
第三，最近的气候变化可能给维持城市绿地带来巨大困难。诸如野火、洪水、干旱和寒潮等极端事件可能危及城市森林，而由于城市热岛效应，全球变暖可能反过来加速城市树木的生长。因此，必须更加关注气候变化的预测和发现其对城市绿地维护的影响。
“最近使用卫星图像大数据解决社会难题的研究数量有所增加，”查教授说。“为这项调查开发的工具还可用于量化湖泊和海边等水生环境的面积，现在可以在未来的研究中分析公民幸福感与水生环境之间的关系，”她补充道。
