食用可持续采购的野生肉类而不是家畜可减少温室气体排放并保留宝贵的热带森林系统，从而减轻气候变化的影响。
这是根据东英吉利大学 (UEA) 和巴西南马托格罗索联邦大学发表在《科学报告》杂志上的新研究得出的结论。
研究小组还估计了热带森林社区食用野生肉类而不是家畜的排放量的碳信用值。
南马托格罗索联邦大学的 André Nunes 和 UEA 保护科学教授 Carlos Peres 与巴西和丹麦的同事一起研究了生活在非洲热带和新热带国家的人们，包括尼日利亚、加纳和坦桑尼亚、巴西、秘鲁和玻利维亚。
该团队估计了相关碳信用销售的潜在收入，以及这如何通过 PES 和 REDD+ 项目为森林保护和可持续野生动物管理产生财务激励。
生态系统服务付费 (PES) 是一系列计划，生态系统服务的受益者或用户通过这些计划向这些服务的管理者或提供者付款。森林砍伐和森林退化减少排放 (REDD+) 是一种多边碳信用交易机制，使通常高收入国家的污染者能够向低收入国家支付减少森林砍伐和森林退化的费用。
研究人员根据亚马逊和非洲森林中的 150,000 名居民发现，在牛肉替代情景下，人均年消费 41.7 公斤野生肉将节省 71 公吨二氧化碳当量 (MtCO2-eq) 和 3 MtCO2 -eq 如果被家禽取代。
仅就这些热带森林居民而言，在完全遵守《巴黎协定》的情况下，这每年就可以产生 300 万美元或 18.5 万美元的碳信用收入。在更保守、低碳的价格下，野生肉类替代品每年可产生 100 万美元或 7.7 万美元的碳信用额。
该研究的合著者佩雷斯教授表示，这些计算“代表了对森林野生动物保护的巨大激励，以及当地社区的潜在收入。
“我们的结果清楚地说明了在国家和国际层面的 REDD+ 政治进程中考虑可持续狩猎的潜在价值和重要性。”
由于与畜牧生产相关的排放，热带森林种群以野生肉类代替牛肉、家禽或其他驯养肉类产生的碳足迹要低得多。
用反刍牲畜生产牛肉涉及森林砍伐，对生物多样性保护和碳排放都产生了极其不利的影响。
将土地利用转变为农田和牧场是全球森林砍伐的主要驱动因素。例如，畜牧业直接造成了拉丁美洲所有森林砍伐的 71%，自 1970 年代以来，牧场扩张一直是该地区森林砍伐的最大单一驱动因素。
畜牧业还通过高度滥用资源，包括水、土地和土壤，对农业的环境成本做出了不成比例的贡献。
完整的热带森林充当碳汇，从大气中吸收的碳多于释放的碳。热带森林通过储存约 4600 亿吨碳，占大气总含量的一半以上，提供了一项基本服务。
例如，在广阔的亚马逊流域，完整的森林地区主要集中在土著领地和保护区内，这些地区总共储存了大约 42 吉吨的碳 (GtC)。
佩雷斯教授说：“为满足国内肉类消费和出口需求，为满足国内肉类消费和出口的反刍牲畜生产而扩大热带牧场是一种双重危险，因为我们都失去了以前原始原始森林和木质大草原的碳储量，并产生了强大的常年甲烷泵。
“在热带森林中普遍存在的当地社区对野生动物的自给狩猎需要成为一种可持续的机制，既有助于证明在低碳动物蛋白生产方面不受干扰的森林的合理性并为其增加经济价值。”
野生肉类为生活在热带森林中的社区提供营养和象征价值。但是，研究人员说，传统的狩猎必须以可持续的方式进行，既要保持完整的森林，又要支持食物链。
该研究的主要作者努内斯博士说：“确保社会弱势群体可持续消费野生肉类非常重要，不仅在粮食安全和福祉方面，而且还为气候变化的利益服务通过避免温室气体排放，REDD+ 协议中的减缓努力。
“热带森林生物多样性保护，以及森林居民如何利用森林资源，急需资金投入。”
不可持续的狩猎会产生连锁效应，通过消耗大型鸟类和哺乳动物物种提供基本的生态系统功能，例如散布大种子高碳密集树种，从而抑制天然林的长期碳储存能力。因此，不可持续的狩猎会导致热带树木组合的物种组成发生变化，最终降低森林碳储存能力。
另一方面，如果得到适当的监测和管理，狩猎可以提供蛋白质和必需微量营养素的可持续来源。预测预测一系列热带国家普遍缺乏蛋白质，案例研究表明，如果野生肉类不足，儿童生长发育迟缓的流行可能与游戏数量呈负相关，则儿童贫血的风险会增加。
Nunes 博士说：“应该通过以社区为基础的野生动物管理项目与当地社区合作应对这些挑战，以保护相对完整的森林、碳储存和长期狩猎产量。
“实现边缘化热带森林社区的资源共同管理将需要透明度和碳信用收入的有形利益的转移。”
