虽然台湾是个岛屿，但台湾岛以外还有一些小岛，这些小岛大多保留着原生态的风貌，近些年深受台湾岛内外游客的青睐。台湾最南端屏东县琉球乡便是一个孤悬海上的小岛，人称小琉球，吸引不少游客到访。
近日，小琉球登上了台湾《联合报》的头条，却是因为观光岛快成“垃圾岛”。因为没钱将垃圾运出岛送到屏东垃圾厂处理，今年以来琉球乡近4个月的垃圾全堆在岛上，总计850吨，臭味四散。
琉球乡原有座小型垃圾焚化厂，由台湾当局拨款7000多万元（新台币，下同）兴建，因焚化过程会产生有毒气体，且运转成本太高，垃圾厂2004年停止运转，垃圾改运回台湾本岛的屏东崁顶乡焚化厂处理。原本的垃圾焚化厂就成了垃圾堆放场。
琉球乡表示，垃圾要靠货船运回台湾本岛，一年有750万元的清运预算，但根本不够用。再加上游客大量涌入，岛上垃圾量从一年的1500万吨变成1900万吨，所以今年岛上的垃圾便成了新闻。
琉球乡的游客去年有42万人次，琉球乡考虑是否在游客买船票登岛时再收一笔清洁费。但旅游部门提醒岛上的观光景点是收费的，费用由乡里使用，如再收清洁费，有变相涨价之嫌，会吓跑游客。有台湾本岛人表示，旅游不是制造垃圾，呼吁去小琉球这样的海岛玩要尽量减少垃圾量，不要给当地环境造成负担。
