密西西比州首府城市的官员周四表示,他们有信心在与联邦政府就改善杰克逊饮用水质量的步骤达成协议的第一个最后期限之前完成。
最初的任务包括在 7 月底之前为长期资金不足的公共工程部门制定人员配备计划。
然而,杰克逊公共工程总监查尔斯威廉姆斯和市长乔克维安塔卢蒙巴承认,资金是完成环境保护局要求的所有长期改进的障碍。
威廉姆斯对美联社说:“我们在谈判中要求的一件事是灵活性,而美国环保署强调的一件事是,只要我们保持透明、不断进步并表现出努力,灵活性就会到来。” .
EPA 应密西西比州卫生部的要求于 2020 年 2 月检查了杰克逊的水处理厂。联邦机构发现工厂的条件“对系统服务的人员构成了迫在眉睫的重大危险”。
EPA 随后于 2020 年 3 月向该市发出了有关供水系统的紧急命令,并于 2020 年 5 月和 2021 年 4 月发出了违规通知。
从 7 月 1 日开始,杰克逊与 EPA 签订了“关于同意的安全饮用水行政命令”,为水处理设施和供水系统的工作制定了明确的时间表。
美国环保署执法合规保证部主任卡罗尔·凯姆克周四参观了杰克逊水处理厂,分析该市最近几周所做的工作。她说她每周都会与市政府官员会面,讨论该命令。
该命令设定了城市需要达到的进度里程碑。到 8 月,杰克逊将需要向 EPA 提供一份完整的工作人员名单,以及需要填补哪些职位以帮助供水系统达到合规性。
该命令还要求杰克逊确定其系统中主要服务分配线路的数量,并制定逐步替换它们的计划。它将需要完成其所有设备的清单,并创建成本大纲以进行必要的更新。
长期以来,杰克逊的两个 OB Curtis 和 JH Fewell 水厂一直存在人员配备问题。该市因每个班次都没有现场 A 级操作员而被引用。
威廉姆斯说,该市现在所有班次都有操作员,但如果没有可用的人员,则雇用更多人员将允许备用。威廉姆斯说,该市有一个新的操作员职位的候选人。
为公共工程提供资金对杰克逊来说是一个挑战,因为该市无法从一般运营预算中提取资金。公共工程部门的资金来自水费账单,该市长期以来一直在努力收取费用。
Lumumba 本月表示,该市 43,000 名供水客户中约有 14,000 名被视为“搁浅”,这意味着他们目前没有收到账单。城市供水客户欠下的未付账单超过 1 亿美元。
该州已通过 EPA 的饮用水州循环基金获得贷款,以帮助开始支付系统维修费用。威廉姆斯说,杰克逊在过去四年中获得了近 2000 万美元,今年还寻求额外获得 2700 万美元。然而,该市将需要更多的资金来跟上 EPA 的要求。
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Leah Willingham 是美联社/美国州议会新闻倡议报告的团队成员。Report for America是一项非营利性国家服务计划,让记者在当地新闻编辑室报道秘密问题。