伦敦大学学院能源和运输专家的开创性研究权衡了北极冰层融化产生的更短的穿越极地地区的航线在经济和环境方面的利弊。
他们得出的结论是，除了北极航运的商业利益和机会之外，决策者还必须正确评估环境权衡和成本。作者还希望看到更多激励措施来推动技术发展，从而加速绿色燃料和技术的采用。北极是地球上升温最快的地区。
北极航线较短，这意味着当北极冰层在夏季融化时，少数船只已经使用了更少的燃料。但这些航线的通航时间预计会随着全球变暖的加剧而延长，如果变暖未能保持在巴黎协议规定的 1.5°C/2°C 的限制内，永久的北极冰可能会成为现实。过去的。
该研究发表在运输研究 A 部分：政策与实践上，研究了北极航运的金融竞争力，并考虑了这些船只的排放对环境的影响。
他们研究了两种政策情景，一种是一切照旧，没有排放政策，另一种是在北极特定的零排放政策下运营，其中考虑了可以使用可再生能源运行的船舶。
当忽略环境成本时，基于化石燃料的残余燃料油比替代燃料便宜。然而，当考虑到气候变化加速的环境影响和船舶排放对人类健康的不利影响时，残余燃料船舶因其对温室气体和空气污染物排放的贡献而不再可行。
专家得出结论，在第二种情况下，绿色氨燃料电池船是最具商业可行性的，应鼓励促进引入此类零碳燃料和零排放技术的政策。考虑到绿色电力基础设施，绿色氨是一种在生产和使用过程中都可以实现零排放的燃料示例。
主要作者约瑟夫兰伯特(伦敦大学学院能源研究所)说：“由于全球变暖，北极地区正在发生重大变化，从航运的角度来看，我们应该通过评估所有机会、风险和权衡，为这意味着什么做好准备。不完全是金融。随着全球变暖和北极冰层消退，这些航线在财务上可能会变得更具竞争力，但必须考虑更多因素。北极冰层保持其永久性至关重要——以保持在全球变暖目标范围内并保护该地区的生态。”
负责这项研究的共同作者特里斯坦·史密斯博士(伦敦大学学院能源研究所)说：“这是一项新颖的工作，展示了北极航线的经济成本和环境成本，以及某些技术选择如何能够通过政策激励，可以显着降低北极航运产生的环境成本。该文件显示了政府现在进行干预的明确理由，以防止北极融化，从而降低运输成本，因为这个关键生态系统的退化进一步加速。”
研究人员表示，需要探索的影响包括生态破坏的影响，以及如何制定政策来解决环境问题。
