对于许多海洋动物，如邓杰内斯蟹，季节性和时间是复杂生命周期的组成部分，其中的中断会对种群产生严重影响。在考虑不断变化的环境中的所有变量和活动部分时，了解气候变化将如何影响每个生命阶段并非易事。尽管存在这些挑战，但这些信息对于可持续渔业管理和为新的保护战略提供信息至关重要。
UConn 海洋科学研究人员团队，包括博士。学生 Halle Berger、助理教授 Catherine Matassa 和助理教授 Samantha Siedlecki 研究了从阿拉斯加到南加州的 Dungeness 螃蟹渔业的太平洋西北部部分。在本周发表在AGU Advances 上的一篇论文中，他们确定了哪些生命阶段最容易受到影响，以及哪些压力源。
这项研究是由 NOAA 海洋酸化计划资助的区域脆弱性评估和合作的一部分。Siedecki 说，它还调查环境正义问题，
“太平洋西北部的部落社区将邓杰内斯视为他们生活方式在文化和经济上都很重要的物种。物种在迁移，但部落社区当然无法选择迁移他们的土地作为回应。部落社区非常感兴趣并积极思考如何维持渔业。”
该评估着眼于未来碳排放导致的三个压力因素：海洋酸化 (OA)、低氧水平(缺氧)和温度升高。Berger 解释说，他们整合了多层信息来创建一个现实模型，以研究从卵到幼虫、幼虫到成虫的整个生命阶段不同时间压力源的后果。
在为未来条件建模时，政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 具有代表性的碳路径 (RCP)，这些路径是考虑到不同程度的碳排放减缓的排放情景。
“我们使用 RCP 8.5，这是最高的，如果根本没有减缓气候变化，我们认为是'最坏的情况'，”伯杰说。“然后我们覆盖了每个生命阶段的海洋条件和栖息地图。我们还在框架中添加了一些新内容，我们在幼虫运输模型中分层，以模拟幼虫在水体中的运动，从而更真实地了解它们将经历的条件。”
接下来，研究人员回顾了之前对大闸蟹的研究数据，这有助于他们为每个生命阶段的脆弱性评分，以在更个人的层面上了解对压力源的反应。他们做了一个加权平均来估计人口水平的脆弱性，伯杰说生命阶段对人口增长或脆弱性贡献最大的因素。
“事实证明，成年期是推动整体人口脆弱性的最关键阶段，”伯杰说。“我们发现，对于所有三种压力因素，未来人口水平的脆弱性都会增加，其中最严重的是缺氧。低氧事件仅限于春季和夏季的上升流季节，这会影响成年人，而海洋酸化在未来一年四季都会出现，影响所有生命阶段。”
研究人员表示，这些数据可以很容易地纳入决策过程，以在特别紧张的条件下保护重要的生命阶段，以帮助维持可持续渔业。
“一个例子是在夏季监测低氧事件，并可能更早地拉螃蟹陷阱，”伯杰说。“这将有助于减轻在陷阱中死亡的螃蟹。”
通过实施这些措施，渔业将保护成年人，这是维持人口最脆弱和最重要的生命阶段。
Berger 指出，这项研究强调了用类似方法研究物种脆弱性的重要性。
“这项研究展示了很多关于季节性和生活史复杂性在这个框架中的重要性。其他关注具有复杂生活史的海洋物种的脆弱性评估也可以使用这种类型的框架来捕获其中的一些损失。已经完成的实验室实验只能独立观察这些压力源中的每一个，但显然它们会一起发生。重要的是，有一些关于多压力源影响的实验，以更准确地评估整体的、累积的脆弱性。”
