气候变化正在推动非洲农村人口涌入城市。不断变化的天气模式和环境冲击阻碍了农村生产力，因此依赖农业或其价值链的人们正转向城市地区寻求替代生计。
虽然城市化具有发展效益，但大多数非洲城市居民已经生活在贫困之中——而且随着气候变化的恶化，这种情况可能还会增加。
虽然只有 43% 的人口居住在城市，但非洲是城市化速度最快的大陆。1960 年，只有 20% 的非洲人居住在城市。到 2050 年，这一数字将上升到估计的 60%。到 2050 年，非洲的总人口预计将翻一番，其中三分之二的人口增长(另外 9.5 亿人)发生在城市。
城市化可以显着促进发展，但前提是管理得当。国际研究表明，城市人口翻一番可使人均国内生产总值 (GDP) 增加 3% 至 8%。在美国，80% 的人口居住在城市，而在欧盟，75% 的人口居住在城市。
从历史上看，城市化并没有减少非洲的贫困——相反，它增加了。非洲大陆多达 70% 的城市人口生活在“贫民窟”条件下。这部分是由于相对财富水平和缺乏与城市化率相匹配的经济转型。在 40% 的城市中，撒哈拉以南非洲 2013 年的人均 GDP 为 1018 美元——而中东和北非为 1806 美元;拉丁美洲和加勒比地区 1 860 美元;和 3500 美元在亚洲。
从衰落的农村地区迁出的气候移民往往被剥夺，并从一种贫困状况(农村)转移到另一种(城市贫民窟)。他们生活在已经过度拥挤和不安全的非正式住区，缺乏足够的电力、水和卫生服务。
许多人最终进入易受环境危害的地区，例如洪泛区。可怜的土地使用做法和建筑材料还吸收热量并有助于城市热岛效应影响。已经拥挤的空间中不断上升的温度和人口使社区面临越来越多的热浪的风险。
南非正在快速城市化。目前，67% 的人口居住在城市地区，高于 1994 年的 54%。预计到 2050 年，南非人口将增加 2360 万，其中 62% 的人口增长将在城市。
然而，现有的城市化模型并未考虑与气候相关的移民，而且很难预测趋势。气候变化和移民之间的关系是复杂的。人们出于各种原因搬家，气候变化是威胁的乘数。很难分离环境因素，因为移民经常引用“经济”原因搬家，即使生态退化或灾难是根本原因。
南非已经有大量的农村向城市流动，并且是来自邻国的移民的区域中心。大多数是寻求临时工作且没有合法途径的低技能人员。这意味着许多人不定期进入和逗留，无法使用公共服务。
大多数非正常移民迁往城市，许多人居住在非正式定居点，当地人已经面临高失业率和难以获得服务的问题。许多当地人认为移民是对稀缺资源的竞争，这经常导致仇外暴力。
南非和邻国的气候影响正在升级，预计还会恶化。从 1960 年到 2021 年，南非的年平均气温是全球平均气温(0.7°C)的两倍。到2050 年，它们预计将增加1°C 至 3°C，具体取决于缓解措施(减少排放的努力)。
极端冷热事件增加，降雨季节性发生变化。热浪更频繁，干旱持续时间更长。因此，南部非洲的作物产量正在下降，牲畜损失变得更加频繁。粮食不安全和粮食价格上涨，而病媒和水传播疾病的数量和强度有所增加。
这些因素严重降低了该地区的农业生产力，该地区严重依赖雨养农业，而且减缓气候变化影响所需的基础设施较少。其中包括预警系统、作物替代品、改进的灌溉和防洪屏障。这可能会推动南非国内和邻国更多的城市化进程。
南非 2018 年气候变化法案的社会经济影响评估预测，到 2050 年，GDP 损失将在 2170 亿兰特至 6510 亿兰特之间。随着影响的增加，适应成本——降低风险和建立复原力的措施——将随着时间的推移而大幅增加。
尽管需要更多的关注和资金支持，但南非对适应的关注很少，现有的计划也没有得到充分实施。安全研究所最近的研究发现，当前的框架没有充分考虑气候变化与移民之间的联系，或者解决这些联系所需的适应措施。
南非对气候变化的整体反应被拖延和支离破碎。协调和政策连贯性差、人力和财政资源有限以及相关技能短缺是主要挑战。南非在实现气候变化目标方面进展缓慢，需要表现出更多的政治意愿。
积极的迹象包括西里尔·拉马福萨总统于 2020 年 12 月任命了一个气候变化协调委员会，以绘制到 2050 年实现净零排放的路线并解决减缓和适应问题。2021年4月，他参加了在英国举行的G7领导人峰会，称气候变化是“我们这个时代最紧迫的问题”。9 月，内阁批准了 2018 年气候变化法案，该法案将于 11 月提交议会。
为了利用城市化的好处并最大限度地减少气候变化风险，应将天气驱动的移民纳入城市空间的设计和建设。这将保护投资，并且与允许其继续无计划地进行相比，其经济和社会成本显着降低。
