历史性的 2020 年飓风季节,创纪录地发生了 30 次热带风暴和飓风,在美国造成数百人死亡,数百亿美元的损失,以及一个重要的问题:这会是未来的样子吗? ?
尽管大多数气候科学家都认为,随着地球变暖,飓风的严重程度(至少在降雨量方面)可能会增加,但未来飓风频率仍存在不确定性。今天的气候模型提供了一系列可能的未来,一些预测北大西洋飓风频率增加,其他预测减少。这些相互矛盾的结果引出了一个问题:这些模型是否能够预测飓风频率,或者它们是否遗漏了一些重要的过程?
“为了了解这些模型是否可信,我们需要看看它们是否可以重现过去,”哈佛大学约翰·A·保尔森工程与应用学院地球与行星科学和环境科学与工程教授 Peter Huybers 说。科学(海洋)。“今天的模型很好地模拟了过去 40 年的飓风,但随着时间的推移,模型和数据越来越分歧。这提出了一个重要问题:如果模型不能重现飓风的长期历史,我们是否应该相信他们的长期预测吗?”
在Science Advances上发表的一篇新论文中,Huybers 和一组研究人员发现,这些模型实际上能够再现飓风的长期历史——但前提是历史海面温度得到纠正。该研究强调了了解海面温度模式的重要性,并表明更好地了解这些模式可以调和相互矛盾的模型预测,并提高我们对气候变化将如何影响未来飓风频率的理解。
这篇论文以之前的研究为基础,其中 Huybers 和他的团队确定了历史海面温度测量中的偏差,并开发了一种综合方法来纠正数据。这篇发表于 2019 年的论文让人们更好地了解了海洋是如何随着时间变暖的。在这里,研究人员应用相同的修正来帮助模拟历史飓风频率。
海面温度在飓风的形成中起着至关重要的作用。
“大西洋飓风的频率取决于海面温度的模式,特别是亚热带北大西洋的温暖,相对于整个热带海洋,该地区大致从佛罗里达州的尖端延伸到佛得角,” Duo 说陈,前 SEAS 研究生,该论文的第一作者。
当亚热带北大西洋相对温暖时,会导致更多的大气对流和更多的大西洋飓风。当亚热带北大西洋相对凉爽时,飓风形成率会降低,部分原因是风将原始风暴系统分开。
当今天的气候模型试图重现过去的飓风季节时,他们通常预测 1885 年至 1900 年期间太少,而 1930 年至 1960 年期间预测太多。然而,这些模型都依赖于历史海面温度,这些温度表明 20 世纪之交的亚热带大西洋相对凉爽,20 世纪中叶的大西洋温暖。
但是,正如 Huybers 和 Chan 在之前的研究中所证明的,那些历史性的海面温度包含系统误差。他们修正后的海面温度显示,从 1885 年到 1920 年,北大西洋副热带气候变暖,而在 1930 年到 1960 年之间则相对凉爽。这些调整使飓风频率与观测结果一致。
“我们对海面温度模式的修正是独立开发的,显着提高了模型再现历史飓风变化的技能,”Huybers 说。“这些结果增加了我们对历史海面温度和模型的信心,并为探索气候变化将如何影响未来的飓风频率提供了更坚实的基础。”
该研究由普林斯顿大学的 Gabriel A. Vecchi 和 Wenchang Yang 共同撰写,并得到了哈佛全球研究所的部分支持。